Les destinations qui se disputent l’attention des voyageurs sont nombreuses, mais l’Amérique du Sud abrite certains des sites les plus spectaculaires de la planète. Voici cinq lieux à voir en priorité lors d’un voyage sur le continent, suivis de quelques idées d’étapes supplémentaires.
Les îles Galápagos, en Équateur
Au large de l’Équateur, les îles Galápagos sont souvent décrites comme un laboratoire vivant : c’est là que la théorie de l’évolution de Darwin a commencé à se former. Une faune très diversifiée, qui ne craint pas l’homme, des plages vierges et des eaux d’un bleu cristallin attendent les visiteurs, qui peuvent s’y rendre toute l’année. Retrouvez toutes les informations sur la page des îles Galápagos.
Le fleuve Amazone
Le réseau fluvial amazonien couvre la Colombie, l’Équateur, le Pérou, la Bolivie et le Brésil, et occupe une part immense du continent. On peut visiter l’Amazonie depuis chacun de ces pays pour observer les caïmans, pêcher le piranha, rencontrer des villages et explorer les rivières. Une croisière fluviale est un excellent moyen de découvrir la région, praticable toute l’année. Pour une première approche, voyez le guide de l’Amazonie péruvienne.
La cordillère des Andes
La cordillère des Andes est la plus longue chaîne de montagnes continentale du monde. Elle s’étend de la Colombie, au nord, jusqu’à la Terre de Feu et à Ushuaia, en Argentine, souvent présentée comme la ville la plus australe du monde. Les Andes sont un fil conducteur de nombreux voyages en Colombie, en Équateur, au Pérou, au Chili et en Bolivie.
Le Machu Picchu, au Pérou
Peu de sites au monde procurent autant d’émotion que le Machu Picchu. Perchée au sommet des Andes, au fond de la Vallée sacrée des Incas, la citadelle reste enveloppée de mystère. C’est le site le plus visité du continent. Le train est une très bonne façon d’explorer la région, depuis Cusco et la Vallée sacrée.
Les chutes d’Iguazú, entre l’Argentine et le Brésil
Les chutes d’Iguazú, l’un des plus grands systèmes de chutes d’eau du monde, s’étendent à cheval sur la frontière entre l’Argentine et le Brésil. Il faut compter deux jours pour les explorer correctement : promenades en bateau à moteur jusqu’au pied des chutes, survol en hélicoptère, sentiers au bord de l’eau et dans la forêt environnante. Depuis Rio de Janeiro, on peut voir les deux côtés des chutes. Plus de détails sur la page des chutes d’Iguazú.
Quelles autres étapes en Amérique du Sud ?
Ces cinq sites ne sont qu’un petit échantillon de ce que le continent offre. Parmi les autres étapes qui valent le détour :
- l’île de Pâques, au Chili ;
- la Patagonie ;
- l’Antarctique ;
- le salar d’Uyuni, en Bolivie ;
- le Pantanal, au Brésil.
Et l’Amérique centrale réserve elle aussi bien des surprises : voyez la page de l’Amérique centrale.