La Vallée sacrée, ou vallée de l’Urubamba, s’étend près de Cusco, en amont des célèbres ruines du Machu Picchu. Elle englobe les localités situées entre Calca et Lamay, Písac et Ollantaytambo. C’est un passage obligé d’un voyage au Pérou.
Pourquoi l’appelle-t-on la Vallée sacrée ?
Formée par la rivière Urubamba, la vallée fertile était un centre agricole majeur de l’Empire inca. Les Incas pensaient que le cours de la rivière était lié aux constellations, comme un reflet terrestre de la Voie lactée. Ils y ont édifié de grands domaines, des temples et des palais. Elle a reçu son nom parce qu’elle comptait parmi les meilleures terres de l’empire et appartenait à l’empereur.
Que voir dans la Vallée sacrée ?
Aujourd’hui encore, la vallée est le grenier de la région et abrite de grandes attractions, dont Písac, Ollantaytambo, Yucay et Aguas Calientes, point de départ du Machu Picchu. Ses ruines comptent parmi les plus belles du pays, et les paysages sont superbes.
- Písac : site archéologique en terrasses et marché artisanal ;
- Ollantaytambo : forteresse inca et village aux ruelles anciennes, d’où part le train pour le Machu Picchu ;
- Moray et Maras : terrasses circulaires d’expérimentation agricole et salines en terrasses, souvent visitées ensemble ;
- Chinchero : village andin connu pour ses textiles.
Pourquoi visiter la Vallée sacrée avant le Machu Picchu ?
La vallée est plus basse que Cusco (environ 2 800 mètres) : c’est donc une bonne manière de s’acclimater à l’altitude avant de monter plus haut. Voir aussi de Lima au Machu Picchu : comment s’y rendre.
Quand partir ?
La saison sèche, de mai à septembre environ, est la plus favorable ; voir la meilleure période pour visiter le Pérou. Pour aller plus loin, lisez à la découverte de la Vallée sacrée des Incas.
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