La Martinique est une île volcanique des Petites Antilles et une collectivité territoriale française : on y paie en euros et un Français y entre sans passeport, avec sa carte d’identité. Surnommée « l’île aux fleurs », elle oppose un nord montagneux et forestier, dominé par la montagne Pelée, à un sud plus sec bordé de plages. Une semaine permet d’en voir l’essentiel, 10 à 14 jours de l’explorer sans courir. La meilleure période est le carême, de décembre à avril ; la saison cyclonique s’étend de juin à novembre.
L’essentiel de la Martinique
| Statut | Collectivité territoriale unique, exerçant les compétences d’un département et d’une région d’outre-mer ; partie de l’Union européenne |
|---|---|
| Chef-lieu | Fort-de-France |
| Langues | Français et créole martiniquais |
| Monnaie | Euro |
| Décalage horaire | 5 heures de moins qu’à Paris en hiver, 6 heures en été |
| Vol depuis la France | Vols directs depuis Paris vers Fort-de-France, et depuis plusieurs villes de province selon les saisons |
| Formalités | Carte d’identité ou passeport en cours de validité pour un Français ; pas de visa. Infos utiles sur France Diplomatie et auprès de la préfecture |
| Électricité | Prises et courant comme en métropole |
Que voir en Martinique, région par région ?
L’île mesure environ 70 km de long. Les reliefs du nord rendent les trajets plus lents qu’on ne l’imagine : regroupez les visites par zone.
Le nord : montagne Pelée et Saint-Pierre
Le nord de l’île est un territoire de volcans et de forêts. Les volcans et forêts de la montagne Pelée et des pitons du nord de la Martinique sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. La montagne Pelée, volcan actif d’environ 1 400 m, se gravit à pied par plusieurs sentiers, par beau temps. Au pied du volcan, Saint-Pierre fut la capitale économique de l’île jusqu’à l’éruption de 1902, qui la détruisit entièrement ; ses ruines, son musée et son front de mer racontent cette catastrophe. Plus au nord, l’anse Couleuvre et les sentiers vers Grand’Rivière offrent une Martinique sauvage.
La route de la Trace et le centre
Entre Fort-de-France et le nord, la route de la Trace traverse la forêt tropicale au pied des pitons du Carbet. Elle mène au jardin de Balata, jardin botanique tropical, et à de nombreux départs de randonnée et de canyoning. Sur la côte nord-atlantique, les habitations et distilleries rappellent la place de la canne : le rhum agricole de Martinique bénéficie d’une appellation d’origine contrôlée, une exception dans le monde du rhum.
Fort-de-France
Le chef-lieu se visite en une demi-journée : la place de la Savane, le fort Saint-Louis, la bibliothèque Schœlcher, la cathédrale Saint-Louis et les marchés couverts. Fort-de-France est la ville d’Aimé Césaire, poète et homme politique majeur de l’île.
Les Trois-Îlets et la côte caraïbe sud
Face à Fort-de-France, de l’autre côté de la baie, les Trois-Îlets sont la principale zone hôtelière, reliée par navette maritime à la ville. L’impératrice Joséphine y est née, et un musée lui est consacré au domaine de La Pagerie. Plus au sud, les villages des Anses-d’Arlet, avec leur église au bord de l’eau, et Le Diamant, face au rocher du Diamant, sont réputés pour le snorkeling et la plongée.
Le sud : Sainte-Anne et les Salines
Le sud est la région des grandes plages. La Grande Anse des Salines, à Sainte-Anne, est la plus connue de l’île. Autour, la savane des Pétrifications et le littoral sec forment de belles balades. Le Marin, grand port de plaisance, est le point de départ des sorties en voilier.
La presqu’île de la Caravelle et la côte atlantique
Sur la côte est, la presqu’île de la Caravelle est une réserve naturelle traversée par des sentiers de randonnée, avec les ruines du château Dubuc. Les « fonds blancs », hauts-fonds sablonneux au large du François et du Robert, sont célèbres pour les sorties en bateau et les baignades en pleine mer. Tartane est le spot de surf de l’île.
Quand partir en Martinique ?
Il fait chaud toute l’année (environ 25 à 31 °C sur les côtes), plus frais et plus humide en altitude. Deux saisons rythment l’année :
- Le carême, de décembre à avril : saison sèche, la plus fréquentée, notamment pendant les vacances scolaires françaises. Le carnaval culmine pendant les jours gras, en février ou en mars selon les années.
- L’hivernage, de juin à novembre : plus chaud et plus humide, avec des averses parfois fortes ; c’est aussi la saison cyclonique, avec un risque maximal d’août à octobre.
Mai et juin sont un bon compromis. En été, le Tour des yoles rondes, course de voiliers traditionnels autour de l’île, attire les foules. Des échouements de sargasses touchent par moments la côte atlantique : renseignez-vous avant de choisir votre hébergement.
Combien de jours prévoir en Martinique ?
| Durée | Itinéraire possible |
|---|---|
| 7 jours | Base aux Trois-Îlets ou dans le sud ; une journée pour le nord (Saint-Pierre et la route de la Trace), une pour la Caravelle |
| 10 jours | 4 nuits dans le nord (montagne Pelée, Saint-Pierre, randonnées), puis 6 nuits dans le sud (plages, Anses-d’Arlet, sortie en mer) |
| 14 jours | Nord, côte atlantique et sud, avec une excursion en ferry vers Sainte-Lucie ou la Dominique voisines |
Comment se déplacer en Martinique ?
La voiture de location est quasi indispensable pour explorer l’île : les transports en commun desservent surtout les grands axes. Attention aux embouteillages autour de Fort-de-France aux heures de pointe. Des navettes maritimes relient Fort-de-France aux Trois-Îlets, et des ferries rejoignent la Guadeloupe, la Dominique et Sainte-Lucie.
Combiner la Martinique et la Guadeloupe
Les deux îles se combinent facilement, en ferry ou en avion. La Martinique séduit par son patrimoine et sa gastronomie, la Guadeloupe par la variété de ses îles (Les Saintes, Marie-Galante). Comptez au moins une semaine sur chacune.
Infos pratiques pour un voyageur français
- Budget : destination plutôt chère, avec des prix supérieurs à ceux de la métropole ; gîtes et locations permettent de maîtriser les dépenses.
- Où loger : hôtels et résidences aux Trois-Îlets et dans le sud (Sainte-Anne, Sainte-Luce, Le Diamant) ; gîtes dans le nord pour la randonnée.
- Santé : système de santé français ; protection contre les moustiques recommandée (dengue, chikungunya). Méfiez-vous du mancenillier, arbre toxique présent sur certaines plages.
- Cuisine : accras, colombo, blaff de poisson, chiquetaille de morue, et le rhum agricole AOC.