Voyage en Guadeloupe : îles, saison et conseils

La Guadeloupe est un archipel des Petites Antilles et un département et région d’outre-mer français : on y paie en euros et un Français y entre sans passeport, avec sa carte d’identité. Elle associe deux visages : les plages et lagons de Grande-Terre, la forêt tropicale et le volcan de la Soufrière sur Basse-Terre, et des îles voisines au rythme lent, Les Saintes et Marie-Galante. Comptez 10 à 15 jours pour en faire le tour ; la meilleure période est le carême, de décembre à avril, la saison cyclonique allant de juin à novembre.

L’essentiel de la Guadeloupe

Statut	Département et région d’outre-mer français, partie de l’Union européenne
Préfecture	Basse-Terre ; Pointe-à-Pitre est le principal pôle économique
Langues	Français et créole guadeloupéen
Monnaie	Euro
Décalage horaire	5 heures de moins qu’à Paris en hiver, 6 heures en été
Vol depuis la France	Vols directs depuis Paris vers Pointe-à-Pitre, et depuis plusieurs villes de province selon les saisons
Formalités	Carte d’identité ou passeport en cours de validité pour un Français ; pas de visa. Infos utiles sur France Diplomatie et auprès de la préfecture
Téléphone et électricité	Prises et courant comme en métropole ; forfaits mobiles européens généralement utilisables, à vérifier auprès de votre opérateur

Que voir en Guadeloupe, île par île ?

Vues du ciel, les deux îles principales forment un papillon, séparées par un étroit bras de mer, la Rivière Salée. Autour, plusieurs dépendances se rejoignent en bateau.

Grande-Terre : plages et lagons

L’aile est du papillon est une île calcaire et plate, bordée de lagons. La côte sud concentre les stations balnéaires : Le Gosier, Sainte-Anne et sa grande plage, Saint-François. Au bout de l’île, la pointe des Châteaux offre un paysage de falaises battues par l’Atlantique et une vue sur La Désirade. Au nord, la côte devient plus sauvage, avec la Porte d’Enfer et les falaises de la pointe de la Grande Vigie. Pointe-à-Pitre mérite une visite pour son marché, ses maisons créoles et le Mémorial ACTe, centre consacré à l’histoire de l’esclavage et de la traite.

Basse-Terre : volcan, forêt et cascades

L’aile ouest est montagneuse et couverte de forêt tropicale, en grande partie protégée par le parc national de la Guadeloupe. Les incontournables :

La Soufrière, volcan actif et point culminant des Petites Antilles, à environ 1 470 m. La montée se fait à pied ; l’accès au sommet peut être restreint selon l’activité volcanique.
Les chutes du Carbet, série de cascades dans la forêt, et de nombreux bassins et rivières accessibles par des sentiers.
La route de la Traversée, qui coupe l’île à travers la forêt.
La côte sous le vent : Deshaies et la plage de Grande Anse, puis la réserve Cousteau, autour des îlets Pigeon, l’un des sites de plongée et de snorkeling les plus connus des Antilles.

Les Saintes

Au sud de Basse-Terre, l’archipel des Saintes est souvent cité parmi les plus belles baies du monde. Sur Terre-de-Haut, on circule à pied ou en scooter entre le bourg, le fort Napoléon et des plages abritées. Une nuit ou deux sur place permettent de profiter de l’île après le départ des visiteurs à la journée.

Marie-Galante

Ronde et plate, surnommée « la grande galette », Marie-Galante vit au rythme de la canne à sucre, de ses distilleries de rhum agricole et de ses anciens moulins. Plages presque désertes, charrettes à bœufs et ambiance rurale en font une excellente escapade de deux ou trois jours.

La Désirade

La plus orientale des îles, sèche et peu peuplée, est classée réserve naturelle géologique. Une excursion à la journée suffit pour en faire le tour.

Quand partir en Guadeloupe ?

Le climat est tropical, chaud toute l’année (environ 25 à 31 °C sur les côtes), adouci par les alizés. On distingue deux saisons :

Le carême, de décembre à avril : saison sèche, la plus agréable et la plus fréquentée, notamment pendant les vacances scolaires françaises. Le carnaval anime l’archipel de janvier jusqu’au mercredi des Cendres.
L’hivernage, de juin à novembre : plus chaud, plus humide, avec des averses parfois fortes. C’est aussi la saison cyclonique, avec un risque maximal d’août à octobre.

Mai et juin sont souvent un bon compromis. Depuis plusieurs années, des échouements d’algues sargasses touchent certaines plages, surtout sur les côtes exposées à l’est : renseignez-vous localement avant de choisir votre hébergement.

Combien de jours prévoir en Guadeloupe ?

Durée	Itinéraire possible
7 jours	Une base sur Grande-Terre (Sainte-Anne ou Saint-François), une journée sur Basse-Terre et une excursion aux Saintes
10 jours	Grande-Terre (4 jours), Basse-Terre côté Deshaies ou Bouillante (4 jours), Les Saintes (2 jours)
15 jours	Grande-Terre, Basse-Terre, Les Saintes et Marie-Galante, avec un jour à La Désirade

Changer d’hébergement entre Grande-Terre et Basse-Terre évite de longs allers-retours dans la circulation autour de Pointe-à-Pitre.

Comment se déplacer en Guadeloupe ?

La voiture de location est le moyen le plus pratique : les bus existent mais desservent mal les sites naturels. Pour Les Saintes, Marie-Galante et La Désirade, des navettes maritimes partent de Pointe-à-Pitre, Saint-François ou Trois-Rivières selon les destinations. Il est aussi possible de rejoindre la Martinique, la Dominique ou Sainte-Lucie en ferry.

Infos pratiques pour un voyageur français

Budget : destination plutôt chère, avec des prix supérieurs à ceux de la métropole pour beaucoup de produits ; les locations de gîtes permettent de maîtriser les dépenses.
Où loger : hôtels et résidences sur la côte sud de Grande-Terre ; gîtes et bungalows à Deshaies, Bouillante ou dans les hauteurs de Basse-Terre ; chambres d’hôtes aux Saintes et à Marie-Galante.
Santé : système de santé français ; protection contre les moustiques recommandée (dengue, chikungunya). Ne vous abritez pas sous un mancenillier, arbre toxique présent sur certaines plages.
Cuisine : accras, colombo, court-bouillon de poisson, bokit, et le rhum agricole sous forme de ti-punch.