Le Mexique combine comme peu de pays sites précolombiens, villes coloniales, gastronomie inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO et plages sur deux océans. On peut y faire un voyage culturel entre Mexico, Oaxaca et les cités mayas, ou un séjour plus balnéaire dans le Yucatán. Pour un premier voyage, comptez deux à trois semaines et choisissez entre le centre du pays (Mexico et les villes coloniales), le Sud (Oaxaca, Chiapas) et la péninsule du Yucatán. La meilleure période est la saison sèche, de novembre à avril.
L’essentiel du Mexique
| Capitale | Mexico |
|---|---|
| Langue | Espagnol ; de nombreuses langues indigènes (nahuatl, langues mayas, zapotèque…) sont encore parlées |
| Monnaie | Peso mexicain |
| Décalage horaire | Environ −7 h en hiver et −8 h en été à Mexico ; une heure de moins dans le Quintana Roo (Cancún) |
| Formalités | Passeport valide ; pas de visa pour un séjour touristique court |
| Meilleure période | De novembre à avril (saison sèche) |
| Durée conseillée | Deux à trois semaines |
| Budget | Destination abordable, sauf dans les grandes stations balnéaires |
Que voir au Mexique ?
Mexico et le centre du pays
Mexico, l’une des plus grandes métropoles du monde, demande au moins trois ou quatre jours : centre historique et Zócalo, Templo Mayor aztèque, musée national d’anthropologie, quartiers de Coyoacán et de la Roma, canaux de Xochimilco. À une heure de route, la cité préhispanique de Teotihuacan et ses pyramides du Soleil et de la Lune sont incontournables. Les environs offrent aussi des sorties nature, comme l’ascension du volcan Nevado de Toluca et ses lagunes de cratère, ou le monolithe de la Peña de Bernal, dans l’État de Querétaro.
Les villes coloniales
Au nord et à l’est de Mexico s’égrènent des villes fondées pendant la période espagnole, dont plusieurs sont classées au patrimoine mondial : Puebla et ses azulejos, Guanajuato et ses ruelles colorées, San Miguel de Allende, Querétaro, Zacatecas. Notre page sur le Mexique colonial présente ce circuit. Aguascalientes accueille au printemps la Feria de San Marcos, l’une des plus anciennes fêtes du pays.
Oaxaca et le Sud
Oaxaca est l’une des villes les plus attachantes du pays, pour son centre colonial, ses marchés, sa cuisine (moles, mezcal) et le site zapotèque de Monte Albán. Dans la vallée, les vasques minérales de Hierve el Agua et ses cascades pétrifiées sont une excursion classique. Plus à l’est, le Chiapas réunit San Cristóbal de las Casas, les communautés mayas des hauts plateaux et le site de Palenque, au cœur de la forêt tropicale.
La péninsule du Yucatán
La péninsule du Yucatán associe cités mayas, cenotes (puits naturels d’eau douce), villes coloniales comme Mérida et Valladolid, et plages de la mer des Caraïbes. Le site de Chichén Itzá, avec sa pyramide de Kukulcán, est le plus célèbre ; Uxmal, Ek Balam et Calakmul sont moins fréquentés. Sur la côte, la Riviera Maya s’étire de Cancún et sa zone hôtelière à Playa del Carmen puis Tulum, dont les ruines dominent la mer. Pour plus de calme, l’île d’Holbox, au nord, offre une ambiance de village sans voitures.
La côte Pacifique et la Basse-Californie
Côté Pacifique, les stations sont plus tournées vers la clientèle nord-américaine : Acapulco, station historique, Puerto Vallarta, Zihuatanejo, ou la côte d’Oaxaca pour le surf. À l’extrémité de la Basse-Californie, Cabo San Lucas est réputée pour ses paysages de désert plongeant dans la mer et l’observation des baleines en hiver. Pour choisir votre plage, consultez notre sélection des plus belles plages du Mexique.
Culture et traditions
Le Mexique se découvre aussi par ses traditions vivantes : la gastronomie mexicaine, la tradition mariachi née dans l’État de Jalisco, la charrería, le rodéo mexicain, ou encore les piñatas. Le jour des Morts, début novembre, est le moment le plus spectaculaire de l’année.
Quand partir au Mexique ?
La saison sèche, de novembre à avril, est la plus agréable dans presque tout le pays : ciel dégagé, chaleur supportable sur les côtes, nuits fraîches sur les hauts plateaux (Mexico est à plus de 2 200 mètres d’altitude). De mai à octobre, la saison des pluies apporte surtout des averses d’après-midi ; les paysages sont verts et les prix plus bas, mais les côtes sont exposées aux cyclones, en particulier d’août à octobre. Sur la côte caraïbe, l’arrivée d’algues sargasses varie d’une année à l’autre, surtout au printemps et en été.
Lisez notre guide de la meilleure période pour visiter le Mexique, la page sur les particularités climatiques du Mexique, puis nos articles mois par mois : janvier, février, mars, avril, mai, juin, juillet, août, septembre, octobre, novembre et décembre. Voir aussi l’hiver au Mexique et l’été au Mexique.
Combien de jours au Mexique et quel itinéraire ?
| Durée | Itinéraire type |
|---|---|
| 5 jours | Mexico et Teotihuacan, ou Cancún, Tulum et un cenote |
| Une semaine | Yucatán : Mérida, Chichén Itzá, Valladolid, Tulum |
| 10 jours | Mexico, Puebla et Oaxaca ; ou Yucatán complet avec Holbox ou Bacalar |
| Deux à trois semaines | Mexico, Oaxaca, Chiapas (San Cristóbal, Palenque) puis Yucatán |
Nos itinéraires détaillés : 5 jours au Mexique, une semaine au Mexique, 10 jours au Mexique et la synthèse des grands itinéraires au Mexique. Pour la capitale, voir quatre jours à Mexico.
Infos pratiques pour un voyageur français
- Formalités : un passeport valide suffit pour un séjour touristique, sans visa ; un formulaire migratoire est rempli à l’arrivée ou en ligne. Les conditions peuvent changer : vérifiez-les, ainsi que les zones déconseillées pour raisons de sécurité, sur France Diplomatie. Une escale aux États-Unis impose une ESTA.
- Vols : liaisons directes depuis Paris vers Mexico et Cancún ; les autres villes se rejoignent avec une correspondance.
- Langue : l’espagnol ; l’anglais est courant dans les zones touristiques du Yucatán et de Basse-Californie.
- Argent : le peso mexicain est la monnaie ; carte bancaire acceptée dans les villes, espèces indispensables sur les marchés et dans les villages.
- Se déplacer : les bus de grandes lignes sont confortables et fiables ; la voiture de location est pratique dans le Yucatán. Voir notre page se déplacer au Mexique.
- Santé : buvez de l’eau en bouteille ; protégez-vous des moustiques (dengue) ; à Mexico, l’altitude peut fatiguer les premiers jours.
- Budget : transports, nourriture de rue et hébergement simple sont bon marché ; la Riviera Maya et Los Cabos sont nettement plus chères. Voir le coût de la vie au Mexique.
Toutes les étapes de l’organisation sont réunies dans notre guide pour préparer son voyage au Mexique.
Nos guides et articles sur le Mexique
- Les 10 meilleurs endroits à visiter au Mexique
- Que faire au Mexique
- Le guide de Chichén Itzá
- Histoire et culture du Yucatán
- Bien profiter de son séjour à Mexico
- Dix plats traditionnels mexicains à goûter
- Le jour des Morts au Mexique
- Meilleure période pour visiter le Mexique
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- Voyager en Amérique centrale, du Mexique au Panama