1. Parc national Torres del Paine
Célèbre pour ses randonnées épiques, ses glaciers monstrueux, ses lacs tranquilles et ses formations rocheuses emblématiques, le parc national Torres del Paine est sans doute l’attraction la plus prisée du Chili. Les voyageurs aventureux affluent dans la région chilienne de la Patagonie pour passer leurs journées à admirer une beauté naturelle incomparable et leurs nuits à camper sous les étoiles.
- Ce qu’il faut faire : Le trekking W est le plus connu et permet de passer par les sites les plus intéressants du parc, comme Torres del Paine, Glacier Grey, Los Cuernos et Valle del Frances.
2. Île de Pâques
Située à plus de 3 000 km de la côte chilienne et à plus de 2 000 km de toute autre terre habitée, l’île de Pâques est l’un des endroits habités les plus isolés au monde et une terre de rêve pour les photographes. Les volcans descendent jusqu’aux plages et la verdure luxuriante et ondulante forme un contraste épique avec l’océan Pacifique sauvage qui ne se cache jamais très loin à l’arrière-plan. Les quelque 1 000 statues Moai en pierre constituent le modèle parfait pour les portraits des photographes.
- A faire : Ne manquez pas Rano Raraku et Ahu Tongariki, qui abritent les plus impressionnantes statues Moai. Le premier est considéré comme le site de production des statues (plus de 400) et le second abrite certaines des plus grandes, situées sur une incroyable falaise. Conseil : Allez-y au lever du soleil pour prendre des photos du soleil traversant les rochers.
3. San Pedro de Atacama
Petite ville construite autour d’une oasis sur un plateau désertique, San Pedro de Atacama compte environ 5 000 habitants. Le mode de vie traditionnel et les paysages d’un autre monde qui s’étendent dans le désert d’Atacama attirent les touristes qui viennent admirer la beauté naturelle de l’environnement, les modes de vie simples et la culture ancienne qui continue de prospérer dans la ville. L’église du XVIe siècle de San Pedro de Atacama est son emblème et le village artisanal est l’endroit où il faut se promener pour découvrir les traditions artistiques locales ancestrales qui y sont encore pratiquées.
- Que faire ? La Vallée de la Lune, avec son paysage lunaire, ses grottes de sel et ses immenses dunes de sel modelées par l’eau et le vent, est sans aucun doute l’un des meilleurs endroits à visiter à San Pedro de Atacama. En outre, la lagune de Tebinquiche, qui fait partie du Salar d’Atacama (3 100 km²), est une zone spectaculaire pour les couchers de soleil et un haut lieu de la photographie.
4. Valparaíso
Ce port maritime animé se trouve à 120 km à l’ouest de Santiago et possède toutes les caractéristiques et les particularités que l’on peut attendre d’une ville classée au patrimoine mondial. Valparaíso est réputée pour sa riche culture et sa capacité à inspirer les artistes et poètes locaux. Que faire en ville ? Manger des fruits de mer, flâner dans les rues étroites, admirer la célèbre collection d’art de rue de la ville, parcourir les galeries d’art, découvrir les délices gastronomiques et contempler la magnifique architecture de la ville depuis ses nombreux points de vue.
- À faire : Montez les escaliers ou prenez un funiculaire jusqu’au quartier de Cerro Alegre, à Valparaíso, qui regorge d’esprits animés, d’artistes, d’artistes de rue, de bars, de restaurants, d’églises et de magnifiques maisons. Pour les meilleurs fruits de mer de la ville, rendez-vous à Caleta Portales, un village de pêcheurs situé à l’intérieur de la ville qui propose les prises les plus fraîches de la journée.
5. Santiago
La capitale et la plus grande ville du pays est un lieu évident à visiter au Chili. Cette ville offre un véritable aperçu de la culture chilienne. Explorez ses nombreux quartiers, dont certains abritent une pléthore de galeries d’art et d’autres sont connus pour leurs marchés vendant de l’artisanat local. Le centre historique de la ville ne manque pas de musées et de vieux bâtiments aux façades impressionnantes. La vie nocturne y est également en plein essor – rendez-vous dans le quartier de Bellavista pour vous éclater.
- Ce qu’il faut faire : Explorer le quartier de Bellavista. C’est un centre artistique qui abrite des boutiques, des galeries d’art et des cafés, ainsi que certains des meilleurs graffitis et œuvres d’art de rue de la ville. De là, vous pouvez également monter au sommet de la colline San Cristóbal pour admirer le panorama de la ville.
6. Les vallées viticoles autour de Santiago
Pour les gastronomes et les amateurs de vin, un voyage dans les vallées viticoles situées au sud et à l’ouest de Santiago figure en tête de liste des lieux à visiter au Chili. Les vignobles chiliens ont rapidement grimpé les échelons et revendiquent aujourd’hui une place parmi les meilleures régions viticoles du monde. Plusieurs vallées se disputent la vedette, mais les trois plus connues autour de Santiago sont la vallée de Maipo, la vallée de Colchagua et la vallée de Casablanca. Cette dernière est la seule région viticole à climat frais du Chili et est surtout connue pour ses excellents vins blancs et son pinot noir.
- Ce qu’il faut faire : La vallée de Casablanca est surtout connue pour son sauvignon blanc et son pinot noir.
7. La Carretera Austral
Les amateurs de road trip seront comblés : la Carretera Austral traverse la Patagonie rurale sur plus de 1 200 km (route 7), à travers une nature préservée. Le point de départ se situe à Puerto Montt et la route se termine à Villa O’Higgins. Ce tronçon de route isolé traverse plusieurs parcs nationaux, longe des rivières et des lacs sauvages, traverse des forêts intactes et longe des glaciers et des chaînes de montagnes. Pour parcourir la route du début à la fin, il faut traverser trois fois en ferry. Le trajet demande du temps, mais il récompense ceux qui cherchent la nature et la solitude.
- Ce qu’il faut faire : Le parc national de Queulat, connu pour ses forêts sempervirentes intactes, sa forêt pluviale tempérée et ses glaciers de plusieurs kilomètres de long, est une visite incontournable. Le Cerro Castillo, une montagne située à 100 km au sud de Coyhaique, offre des pics déchiquetés, des glaciers suspendus et un magnifique lac glaciaire de couleur turquoise.
8. La région des lacs du Chili
La région la plus pittoresque du Chili s’étend sur 547 km, de Temuco, au nord, à Puerto Montt, au sud. Réputée pour ses magnifiques lacs émeraude encadrés par des montagnes et des volcans aux sommets enneigés, la région des lacs offre des points de vue infinis et des paysages incroyables. Aussi belle et tranquille que soit la région, elle est également connue pour être une capitale de l’aventure. Rafting, tyrolienne, kayak, escalade de volcans, randonnée et ski alpin ne sont que quelques-unes des activités proposées. Les parcs nationaux sont omniprésents, et aucune visite de la région des lacs n’est complète sans l’exploration de l’un d’entre eux.
- Ce qu’il faut faire : Faire une randonnée sur le volcan Villarrica et skier ou faire du snowboard au bord du cratère tout en sautant des demi-lunes et des corniches formées par les coulées de lave. Les parcs nationaux proposent de spectaculaires randonnées d’une journée, le meilleur moyen d’apprécier toute la glorieuse beauté de la région des lacs. Entourés d’une forêt luxuriante et d’une forêt pluviale tempérée, les sentiers de randonnée du parc national de Puyehue sont parmi les plus impressionnants du pays. Bonus : la cuisine d’inspiration allemande de la région s’est fait un nom et rassasie les voyageurs avec des soupes copieuses, de la viande, des pommes de terre et des fruits de mer.
9. Terre de Feu
Mieux connue sous son surnom de « bout du monde », la région la plus méridionale du Chili est isolée mais extrêmement intrigante. Cet archipel triangulaire – exploré par Charles Darwin et Ferdinand Magellan – présente une façade rude et accidentée qui cède la place à une allure charmante. Cette région peut être explorée à pied, mais certaines des visites les plus spectaculaires se font depuis l’eau.
- A faire : Une excursion en bateau jusqu’au cap Horn – les inquiétantes falaises noires qui s’élèvent dans les mers dangereuses – est une excursion exaltante dont vous parlerez toute votre vie. Une autre façon de découvrir cette région est de naviguer ou de faire une croisière à travers les magnifiques fjords, tout en s’arrêtant pour marcher le long des côtes désertes et des glaciers spectaculaires.
10. Chiloé
L’île de Chiloé regorge de couleurs et de culture, ce qui donne immédiatement aux visiteurs l’impression d’être les bienvenus et inspirés. Le paysage saisissant de Chiloé est complété par des églises en bois peintes de couleurs vives (dont 16 sont classées au patrimoine mondial de l’UNESCO) et des maisons sur pilotis surplombant l’eau. Chiloé est la plus grande île de l’archipel du même nom ; sa culture s’articule autour de la mythologie et du folklore, ce qui en fait une destination singulière.
- Ce qu’il faut faire : Une promenade à cheval dans le parc national de Chiloe permet aux visiteurs de découvrir les rivières impétueuses, les lacs sereins et les longues plages encadrées par des forêts d’un vert sombre. En revanche, visitez la ville de Castro où vous trouverez une exposition vivante des palafitos (maisons sur pilotis colorées) caractéristiques de l’île, d’excellents restaurants de fruits de mer et de nombreuses boutiques d’art et d’artisanat pour satisfaire tous vos besoins en matière d’achat de souvenirs.
Le Chili est un terrain de jeu culturel situé au cœur d’une terre vierge, apparemment épargnée par l’homme. Les traditions ancestrales se perpétuent et préservent l’héritage du pays. Les magnifiques montagnes et les sentiers isolés attirent les voyageurs robustes qui cherchent à s’éloigner des sentiers battus, tandis que les villes pittoresques que l’on trouve le long de la route attirent ceux qui ont un côté plus doux. Que vous recherchiez un voyage isolé dans la nature ou des rencontres enrichissantes avec la population locale, les meilleurs endroits à visiter au Chili vous offrent tout cela et tout ce qu’il y a entre les deux.
Pour préparer votre voyage, consultez le guide du Chili et les pages Santiago, Valparaíso, île de Pâques, San Pedro de Atacama, Torres del Paine et Carretera Austral.