Avec des milliers de kilomètres de côtes sur la mer des Caraïbes, le golfe du Mexique et l’océan Pacifique, le Mexique offre des plages pour tous les goûts. Pour l’eau turquoise et le sable blanc, direction la côte caraïbe du Yucatán : Isla Mujeres, Holbox, Tulum, Akumal, Cozumel. Pour les paysages spectaculaires, le surf et les villages de pêcheurs, la côte pacifique : Los Cabos, la côte de Oaxaca, la région de Puerto Vallarta. La meilleure saison pour la plage va globalement de novembre à avril, en dehors de la saison des pluies et des cyclones.
Les plus belles plages de la côte caraïbe
La péninsule du Yucatán concentre les plages les plus photogéniques du pays, au bord d’une mer chaude et transparente, protégée par le deuxième plus grand récif corallien du monde, qui longe la côte jusqu’au Belize.
Isla Mujeres : Playa Norte
À quelques encablures de Cancún, accessible en ferry, Isla Mujeres est une petite île détendue. Sa Playa Norte, à la pointe nord, est souvent citée parmi les plus belles du pays : sable blanc très fin, eau turquoise si peu profonde qu’on peut marcher loin du rivage, et couchers de soleil sur la mer. L’île se parcourt en voiturette ou à vélo, jusqu’aux falaises de Punta Sur.
Cancún : Playa Delfines et les plages de la zone hôtelière
La longue bande de la zone hôtelière de Cancún aligne les plages, côté mer des Caraïbes comme côté lagune. Playa Delfines, plage publique au sud de la zone hôtelière, est la plus spectaculaire, avec ses dunes et son belvédère ; attention aux vagues et aux courants. Plus au nord, les plages abritées comme Playa Tortugas et Playa Linda, d’où partent des bateaux pour Isla Mujeres, conviennent aux familles. Voir notre page Voyage à Cancún.
Holbox
Au nord-est de la péninsule, l’île de Holbox, sans voitures, offre des plages sauvages aux eaux calmes, des flamants roses dans la lagune et, en saison, la possibilité de nager avec les requins-baleines (de juin à septembre environ), dans le respect des règles d’observation. Voir notre page l’île de Holbox.
Playa del Carmen et Cozumel
Ancien village de pêcheurs devenu station animée, Playa del Carmen associe plages de sable blanc, kayak, voile et vie nocturne. En face, l’île de Cozumel, rejointe en ferry, est l’une des grandes destinations mondiales de plongée grâce à ses récifs, et ses plages de la côte ouest, dont Playa Paraíso, sont propices au snorkeling et aux activités nautiques.
Akumal, la baie des tortues
Entre Playa del Carmen et Tulum, la baie d’Akumal doit son nom maya, « lieu des tortues », aux tortues vertes qui viennent brouter les herbiers à quelques mètres du rivage. Les eaux y sont peu profondes et calmes. Pour protéger les tortues, la baignade et le snorkeling y sont encadrés : suivez les consignes locales, ne touchez pas les animaux et utilisez une crème solaire sans danger pour les récifs.
Tulum : Playa Paraíso
À Tulum, les plages s’étirent au pied du site archéologique maya perché sur la falaise, l’un des rares bâtis face à la mer. Playa Paraíso, juste au sud des ruines, est l’une des plus célèbres : sable blanc, cocotiers et eau turquoise. Plus au sud, la réserve de biosphère de Sian Ka’an, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, protège des plages sauvages, des lagunes et des mangroves. Voir notre page Voyage sur la Riviera Maya.
À savoir : les sargasses
Depuis les années 2010, des algues brunes, les sargasses, s’échouent par vagues sur la côte caraïbe, surtout du printemps à la fin de l’été. L’ampleur varie beaucoup d’une année et d’une plage à l’autre ; Isla Mujeres (côté ouest), Holbox et les plages tournées vers l’ouest sont généralement moins touchées. Renseignez-vous sur la situation avant de choisir votre hébergement.
Les plus belles plages de la côte pacifique
Los Cabos : Playa del Amor et Chileno Bay
À la pointe de la Basse-Californie, là où le désert rencontre la mer, Los Cabos offre des paysages saisissants. La Playa del Amor, nichée au pied des rochers de Land’s End près de la célèbre arche El Arco, ne s’atteint qu’en bateau ou en kayak depuis Cabo San Lucas ; baignez-vous côté mer de Cortés, car le versant pacifique voisin est dangereux. Dans le « corridor touristique » qui relie Cabo San Lucas à San José del Cabo, Chileno Bay et Santa María sont des baies abritées, idéales en famille et pour le snorkeling. De décembre à mars, on observe les baleines à bosse depuis le rivage.
La côte de Oaxaca : Puerto Escondido, Mazunte, Huatulco
Le littoral de l’État de Oaxaca a gardé un caractère plus authentique. Puerto Escondido est une capitale du surf, avec la vague puissante de Zicatela, mais aussi des criques plus calmes. Mazunte et Zipolite séduisent par leur ambiance bohème, et les baies de Huatulco alignent des plages préservées aux eaux claires.
Puerto Vallarta et la Riviera Nayarit
Sur la baie de Banderas, Puerto Vallarta combine centre historique, plages et montagnes couvertes de jungle. Au nord, le village de Sayulita est apprécié des surfeurs débutants, tandis que des criques accessibles seulement en bateau se cachent au sud de la baie.
Acapulco et Manzanillo
Station mythique des années 1950 et 1960, Acapulco conserve sa baie spectaculaire et quelques petites plages plus tranquilles autour de Puerto Marqués, comme Pichilingue. Plus au nord, Manzanillo, port de pêche et station balnéaire, possède de belles baies de sable doré propices à la plongée. Vérifiez la situation sécuritaire de ces régions sur les Conseils aux voyageurs de France Diplomatie avant de vous y rendre.
Quand partir à la plage au Mexique ?
La saison sèche, de novembre à avril, offre le temps le plus ensoleillé sur les deux côtes ; c’est aussi la haute saison. De juin à novembre, la saison des pluies apporte des averses souvent brèves et une chaleur humide, et la saison cyclonique concerne les deux littoraux, avec un risque maximal de fin août à octobre. Sur la côte caraïbe, tenez compte aussi des sargasses. Voir notre article sur la meilleure période pour visiter le Mexique et notre page sur le climat du Mexique.
Conseils pour profiter des plages mexicaines
- Prudence dans l’eau : de nombreuses plages pacifiques ont de fortes vagues et des courants dangereux ; respectez les drapeaux et baignez-vous là où c’est réputé sûr.
- Toutes les plages sont publiques au Mexique, même devant les grands hôtels, mais l’accès peut être limité par les constructions : repérez les accès publics.
- Protégez les récifs : crème solaire biodégradable (souvent exigée dans les sites naturels), ne marchez pas sur le corail et ne nourrissez pas les poissons.
- Louer une voiture est pratique pour explorer la Riviera Maya à son rythme, entre plages, cénotes et sites mayas. Voir se déplacer au Mexique.
Que combiner avec la plage ?
Depuis la côte caraïbe, il est facile de visiter les grands sites mayas, comme Chichén Itzá, Cobá et Tulum, de se baigner dans les cénotes et de découvrir les villes coloniales de la péninsule du Yucatán. Pour organiser votre séjour, consultez nos pages Préparer son voyage au Mexique, les 10 meilleurs endroits à visiter au Mexique et Voyage au Mexique.