Tulum est une ancienne cité maya fortifiée de la Riviera Maya, dans la péninsule du Yucatán. C’est le site archéologique le plus pittoresque de la côte, et le seul construit en surplomb de la mer, au sommet de falaises d’environ douze mètres de hauteur. Il compte parmi les étapes les plus visitées du Mexique.
Quelle est l’histoire de Tulum ?
Tulum était une cité-forteresse qui a atteint sa puissance entre les XIIIe et XVe siècles. Elle a survécu environ soixante-dix ans après l’arrivée des Espagnols. Sa population est estimée entre 1 000 et 1 600 habitants. Le site semble avoir été important pour le culte du dieu Plongeur, ou Descendant. Il est l’un des sites mayas les mieux préservés du pays.
Que voir à Tulum ?
Trois édifices dominent le site :
- El Castillo, au sommet de la falaise, le monument le plus photographié, avec la mer en arrière-plan ;
- le temple des Fresques ;
- le temple du dieu Descendant.
Un sentier fait le tour des ruines, et un escalier mène à une plage où l’on peut se baigner.
Comment bien visiter Tulum ?
Tulum est l’un des rares sites archéologiques du Mexique où l’on a vraiment intérêt à emporter son maillot de bain : le mieux est de combiner visite des ruines et baignade. Arrivez tôt, avant la chaleur et les groupes, avec de l’eau, un chapeau et de la crème solaire. Le site est facile d’accès depuis Playa del Carmen et Cancún.
Que visiter autour de Tulum ?
Au sud de Tulum s’étend la réserve de biosphère de Sian Ka’an, présentée dans le guide de la Riviera Maya. Pour un autre grand site maya, voyez Chichén Itzá. Pour préparer le voyage, lisez histoire et culture du Yucatán.
Que faire autour de Tulum ?
- se baigner dans les cénotes voisins, comme le Gran Cénote ou Dos Ojos, puits naturels d’eau douce très clairs ;
- visiter la réserve de biosphère de Sian Ka’an, au sud, pour ses lagunes, ses mangroves et sa faune ;
- profiter des plages de la côte, qui s’étendent le long de la route côtière ;
- explorer le village de Tulum, avec ses restaurants et ses boutiques.
Quelles précautions prendre ?
Le soleil est intense et l’ombre rare sur le site : emportez de l’eau, un chapeau et de la crème solaire. Comme sur le reste de la côte, des sargasses peuvent s’échouer par périodes sur les plages. Vérifiez les horaires d’ouverture du site avant de partir.