La Patagonie s’étend sur la moitié sud de l’Argentine et du Chili. Ses glaciers, ses lacs, ses steppes et ses sommets de granit en font l’une des grandes destinations d’aventure du monde. La région recèle aussi d’importants gisements de fossiles : des restes de certains des plus grands dinosaures connus y ont été découverts, ce qui ajoute à l’impression de voyage dans un monde préhistorique.
Au départ de la France, on y accède en général par Santiago ou Buenos Aires, avec des vols intérieurs vers le sud. Pour un panorama complet, voir le guide de la Patagonie et comment préparer un voyage en Patagonie.
Que voir au parc national Torres del Paine ?
Au sud du Chili, le parc national Torres del Paine est le grand classique. Il s’étend sur plus de 2 000 km² et réunit glaciers, lacs, rivières, forêts et steppes, avec en son centre les célèbres tours de granit. La faune comprend le guanaco, le nandou, le renard et le puma.
Deux itinéraires de trekking sont réputés : le circuit complet (le « O ») et le W. Des randonnées d’une journée mènent aussi à la base des tours, et il est possible de faire du kayak ou de l’équitation. Voir aussi le guide Torres del Paine et le W Trek.
Comment visiter le glacier Perito Moreno ?
En Argentine, le Perito Moreno est l’un des glaciers les plus célèbres au monde. La base habituelle est El Calafate, d’où l’on rejoint le glacier en une heure et demie de route environ. Des passerelles permettent de l’observer de près, des bateaux longent sa paroi et des excursions proposent de marcher sur la glace avec un guide.
Le glacier est poussé en permanence vers la terre ferme : des blocs de glace s’en détachent régulièrement dans un grondement caractéristique. Voir les meilleures façons de voir le Perito Moreno et les 11 glaciers incontournables de Patagonie.
Que faire autour du Fitz Roy ?
Le massif du Fitz Roy, dans le parc national Los Glaciares, se trouve à environ trois heures de route au nord d’El Calafate. Le village d’El Chaltén est la base des randonneurs : de nombreux sentiers, plus ou moins longs, y mènent vers les lagunes et les belvédères au pied des sommets.
Peut-on explorer la Patagonie par la mer ?
Oui : en descendant vers le sud, des croisières parcourent les fjords et le détroit de Magellan, entre Punta Arenas et Ushuaia, la ville la plus australe du monde, à l’extrémité de la Terre de Feu. D’Ushuaia partent aussi des bateaux vers l’Antarctique.
Pour choisir vos étapes, consultez les 12 meilleurs endroits à visiter en Patagonie et la meilleure période pour visiter la Patagonie.