Ushuaia, capitale de la province de Terre de Feu, est la ville la plus australe du monde, même si ce titre est parfois disputé à la petite ville chilienne de Puerto Williams. Bâtie sur la rive du canal de Beagle, entre montagnes et mer, elle est la porte d’entrée de l’extrême sud de l’Argentine et le principal port de départ des croisières vers l’Antarctique. La meilleure période pour la visiter est l’été austral, de novembre à mars.
Quelle est l’histoire d’Ushuaia ?
L’occupation humaine de la Terre de Feu remonte à environ 10 000 ans. Les Selk’nam vivaient au nord de l’île, tandis que les Yámanas occupaient la région de l’actuelle Ushuaia. Le navire britannique HMS Beagle explore le canal qui porte aujourd’hui son nom en 1833. Des missionnaires s’y installent en 1870, puis les premiers colons argentins en 1873. Au début du XXe siècle, la ville se structure autour d’un bagne construit par l’État argentin, notamment pour peupler cette région reculée.
Que faire à Ushuaia ?
- Le parc national de la Terre de Feu, le parc national le plus austral du monde, pour la randonnée et les paysages de forêts, lacs et côtes.
- Le canal de Beagle en bateau, pour observer oiseaux, otaries, phoques et, selon la saison, des baleines. Des manchots peuvent être vus sur certaines îles.
- Le ski en hiver, dans les stations voisines.
- Le musée installé dans l’ancien bagne, qui retrace l’histoire de la ville.
Pour organiser vos journées, consultez la page Choses à faire à Ushuaia.
Comment se rendre à Ushuaia ?
Ushuaia est desservie par avion depuis Buenos Aires et d’autres villes argentines : voir De Buenos Aires à Ushuaia. On peut aussi la rejoindre par la route depuis le Chili, via Punta Arenas, avec une traversée du détroit de Magellan et un passage de frontière.
Ushuaia et l’Antarctique
Presque toutes les expéditions en bateau vers le continent blanc partent d’Ushuaia, pendant l’été austral. Le guide pour voyager d’Ushuaia à l’Antarctique détaille cette étape ; pour la suite du voyage en Patagonie, voyez aussi les 12 meilleurs endroits à visiter en Patagonie.