Quatre jours suffisent pour saisir l’essentiel de Buenos Aires : une journée pour le cœur historique et Recoleta, une pour le centre et ses monuments, un dimanche à San Telmo et dans la réserve écologique, une journée à Palermo. Avec trois jours seulement, fusionnez les deux premières journées grâce à un tour de ville guidé. Chaque journée combine les grands sites et une expérience plus locale : milonga, marché, parrilla ou théâtre.
Jour 1 : Plaza de Mayo, La Boca et Recoleta
Si vous n’avez qu’une journée, c’est le programme à retenir. Un tour de ville en minibus d’une demi-journée permet de couvrir beaucoup de terrain sans s’épuiser, d’autant que La Boca est éloignée des autres quartiers.
- La Plaza de Mayo : la Casa Rosada, siège de la présidence, la cathédrale métropolitaine et le Cabildo, où se rejoignent les cœurs politique, religieux et historique du pays.
- San Telmo et La Boca : un premier aperçu des rues pavées de San Telmo, puis les maisons colorées et le Caminito de La Boca, l’ancien quartier portuaire.
- Puerto Madero, les anciens docks réaménagés, puis le cimetière de Recoleta, dernière demeure de nombreuses figures de l’histoire argentine, dont Eva Perón.
L’après-midi, déjeunez tranquillement à Recoleta, le quartier le plus chic de la ville, qui se prête à la flânerie. Le Museo Nacional de Bellas Artes, l’une des plus importantes collections publiques d’Amérique du Sud, est tout proche, tout comme la sculpture Floralis Genérica et le musée national d’Art décoratif. Avec des enfants, le musée participatif des sciences du centre culturel de Recoleta est une bonne option. Le soir, offrez-vous un dîner-spectacle de tango : danse de haut niveau, bonne table et une pointe de kitsch assumée.
Jour 2 : les monuments du centre et une milonga
Toutes les lignes de métro mènent au centre. Commencez par la Plaza San Martín, où se trouve le monument aux soldats tombés pendant la guerre des Malouines, face à la Torre Monumental, offerte par la communauté britannique en 1916 pour le centenaire de l’indépendance. Descendez ensuite la rue piétonne Florida jusqu’aux Galerías Pacífico, galerie marchande aux coupoles peintes, puis rejoignez la Plaza de Mayo pour visiter, cette fois, le Cabildo et son musée historique, ou la cathédrale, dont le pape François fut l’archevêque.
Après le déjeuner, suivez l’avenida de Mayo, bordée de cafés historiques, jusqu’au Palacio Barolo, immeuble de bureaux inspiré de la Divine Comédie de Dante, puis jusqu’au Congrès. En revenant, traversez l’avenida 9 de Julio, l’une des plus larges du monde, avec son Obélisque et le portrait monumental d’Evita sur la façade d’un ministère. Juste à côté se dresse le Teatro Colón, l’un des grands opéras du monde, qui se visite. Terminez par l’avenida Santa Fe et El Ateneo Grand Splendid, une librairie installée dans un ancien théâtre.
Le soir, tentez une milonga, le bal de tango des Porteños. Personne ne juge votre niveau : beaucoup proposent un cours avant l’arrivée des danseurs expérimentés, et certaines sont ouvertes aux couples de même sexe (tango queer). On vient seul ou accompagné, mais attention : soutenir un regard à travers la salle vaut invitation à danser.
Jour 3 : un dimanche à San Telmo et à la réserve écologique
San Telmo est sans doute le quartier le plus romantique de Buenos Aires. Le dimanche, son marché envahit la calle Defensa et la Plaza Dorrego, où des couples dansent le tango en plein air. Entre deux étals d’antiquités, visitez le musée d’Art moderne de Buenos Aires ou El Zanjón, une demeure restaurée qui laisse voir les vestiges des premiers temps de la ville.
De San Telmo, une courte marche mène à la réserve écologique Costanera Sur, vaste espace naturel de marais et de sentiers au bord du Río de la Plata, où les Porteños viennent s’aérer à pied ou à vélo et où l’on observe de nombreux oiseaux. Pour déjeuner, faites comme eux : un choripán (sandwich à la saucisse grillée) acheté à l’un des stands en bordure du parc. Revenez par Puerto Madero et le pont de la Femme.
Si vous êtes en ville un autre dimanche, alternative tentante : la feria de Mataderos, à l’ouest de la ville, avec ses démonstrations de gauchos, ses danses folkloriques (chacarera), son locro, ses empanadas maison et ses étals de dulce de leche et d’artisanat ; vérifiez les jours d’ouverture, qui varient selon la saison. Le soir, San Telmo est l’un des quartiers de sortie les plus agréables ; les amateurs de théâtre peuvent aussi rejoindre l’avenida Corrientes, le « Broadway » argentin, puis finir la soirée par une part de pizza dans l’une de ses pizzerias historiques.
Jour 4 : Palermo, parcs, musées et vie nocturne
Palermo, le plus grand quartier de la ville, mêle grands parcs, cafés branchés, galeries et boutiques. Le matin, promenez-vous dans le jardin japonais et la roseraie du Rosedal, ou louez un vélo pour parcourir les Bosques de Palermo. Choisissez ensuite selon vos goûts :
- le MALBA, musée d’art latino-américain (Frida Kahlo, Xul Solar, Antonio Berni…), qui n’ouvre qu’à midi ;
- le musée Evita, pour comprendre le parcours et le mythe d’Eva Perón ;
- le planétarium Galileo Galilei, pour les amateurs d’astronomie.
L’après-midi, flânez dans les rues de Palermo Soho, entre boutiques de créateurs plus abordables qu’à Recoleta et petites galeries de jeunes artistes. Le soir, restez dans le quartier : c’est là que se concentre la vie nocturne, des bars à cocktails aux clubs. Commencez par une parrilla : on y dîne rarement avant 21 heures.
Comment se déplacer à Buenos Aires ?
Le Subte (métro) est le moyen le plus rapide pour traverser la ville ; sa ligne A, ouverte en 1913, est la plus ancienne d’Amérique latine. Les bus (colectivos) desservent tous les quartiers, et les taxis ou VTC sont pratiques le soir. Les quartiers centraux se découvrent surtout à pied : prévoyez de bonnes chaussures et gardez au moins une demi-journée sans programme pour flâner dans un barrio moins touristique, comme Abasto, le quartier de Carlos Gardel.
Que manger pendant ces quatre jours ?
Un steak dans une parrilla, avec un verre de malbec, reste le passage obligé : bife de chorizo, ojo de bife, vacío, mais aussi abats grillés pour les plus curieux. Héritage de l’immigration italienne, la pizza à pâte épaisse et très fromagère est une institution, tout comme les glaces artisanales. Pour changer de la viande, la ville compte de bons restaurants arméniens, moyen-orientaux et végétariens. Côté douceurs, goûtez les alfajores (biscuits fourrés au dulce de leche) et les medialunas du petit-déjeuner.
Pour aller plus loin
Retrouvez notre sélection des 13 choses à faire à Buenos Aires, notre présentation des quartiers de Buenos Aires et le guide de Buenos Aires. Pour la suite du voyage, voyez comment rejoindre les chutes d’Iguazú ou la Patagonie depuis la capitale, ainsi que notre page Voyage en Argentine.