Quito, capitale de l’Équateur, est souvent la première étape d’un voyage dans le pays. Perchée à environ 2 800 mètres d’altitude dans une vallée des Andes, elle possède l’un des centres historiques coloniaux les mieux conservés d’Amérique latine, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle sert aussi de base pour les Galápagos, l’Amazonie et les forêts de nuages. Pour la visite détaillée de la ville, voir le guide de Quito.
Que voir à Quito ?
Le pays a été au carrefour des histoires précolombienne, inca et espagnole, et Quito en porte la trace. Dans la vieille ville, les églises baroques, les couvents et les places coloniales, comme la Plaza San Francisco, se parcourent à pied. Compte tenu de l’altitude, prenez votre temps le premier jour et buvez beaucoup d’eau.
Que faire autour de Quito ?
Quito est le point de départ de plusieurs excursions d’une journée. Le monument de la ligne de l’équateur (« Ecuador » signifie « équateur » en espagnol) permet de poser un pied dans chaque hémisphère . Les forêts de nuages voisines, comme Mindo ou Mashpi, offrent des excursions écologiques et d’excellents sites d’observation des oiseaux, et le marché d’Otavalo, dans les hauts plateaux, est célèbre pour son artisanat. Voir aussi le Mashpi Lodge et la forêt de nuages de l’Équateur.
Où sortir et manger à Quito ?
On y déguste la cuisine traditionnelle équatorienne, dans des restaurants parfois installés sur les flancs des volcans avec vue sur la ville. La rue La Ronda, dans le centre historique, est un lieu animé pour dîner et sortir le soir. Quito a été désignée Capitale culturelle des Amériques et propose de nombreux spectacles, musées et bars.
Quelles sont les fêtes de Quito ?
Chaque 6 décembre, l’Équateur célèbre l’anniversaire de la fondation de Quito par les Espagnols. Les festivités durent plusieurs jours : sérénades, défilés, concerts, bals de rue, tournois de jeux de cartes dans les quartiers, courses de taureaux et bus décorés appelés chivas. Si vous voyagez à cette période, prévoyez de réserver tôt.
Pourquoi faire de Quito une vraie étape ?
Quito n’est plus seulement une porte d’entrée vers les Galápagos ou l’Amazonie : elle mérite deux ou trois jours pour son patrimoine, ses musées et son ambiance. Pour organiser le voyage, voir les 8 meilleurs lieux à visiter en Équateur, quand partir en Équateur et l’Équateur en 5 jours.