Mashpi Jungle Lodge est un hôtel de charme niché dans les forêts de nuages du Chocó équatorien, l’un des points chauds de la biodiversité de la planète. Ses grandes baies vitrées, du sol au plafond et d’un mur à l’autre, ouvrent directement sur la forêt : on peut y apercevoir un singe hurleur ou se réveiller devant une végétation luxuriante. Situé à environ trois heures de route du centre de Quito, Mashpi est une retraite en pleine nature, sur 1 300 hectares de forêt de nuages dont 80 % de forêt primaire.
Une forêt de nuages étudiée par des naturalistes
Des naturalistes et des scientifiques y dirigent des randonnées pédestres et donnent des conférences. Ils participent aussi à des études continues sur la faune locale au centre de recherche de l’hôtel (le Life Centre). Les activités vont des promenades guidées dans la forêt à un Skybike innovant. Les visiteurs partent explorer la forêt en bottes, dans la boue, pendant la journée, puis retrouvent le soir un cadre confortable, au cœur de la nature mais à l’écart de la vie de la jungle.
Que faire à Mashpi ?
- Observer des papillons rares et découvrir les espèces endémiques de la forêt lors de conférences données par les chercheurs du Life Centre.
- Prendre un café sur la terrasse lorsque la brume matinale se lève, en observant les oiseaux avec un naturaliste.
- Se rafraîchir dans les piscines naturelles d’une chute d’eau proche.
- Terminer la journée au bar, devant un mur de fenêtres ouvert sur la forêt.
Pour replacer cette étape dans un voyage plus large, consultez le guide de l’Équateur et celui de Quito, point de départ habituel.