La distance la plus courte entre deux points est la ligne droite, mais en voyage, ce n’est pas toujours la meilleure option. Un road trip en Amérique du Nord se savoure en ralentissant : on s’arrête quand on veut, on multiplie les détours et l’on privilégie le trajet autant que la destination. Voici quelques idées d’itinéraires aux États-Unis et au Canada, à adapter à votre durée de séjour.
Quels sont les grands itinéraires routiers d’Amérique du Nord ?
Les États-Unis et le Canada comptent parmi les plus vastes pays du monde, et leurs réseaux routiers offrent d’innombrables autoroutes et routes secondaires spectaculaires. Parmi les grands classiques : la Highway 1 le long de la côte californienne, de San Francisco à Los Angeles ; la célèbre Route 66, de Chicago à Santa Monica ; la Cabot Trail en Nouvelle-Écosse ; la Blue Ridge Parkway, dans les Appalaches.
Plutôt que de filer d’un point à l’autre, mieux vaut étirer son voyage : un trajet de trois jours peut devenir un voyage de cinq à sept jours, avec des étapes dans des villes que l’on aime ou des détours par les paysages. Vous pouvez aussi commencer par quelques nuits dans une grande ville avant de partir en excursion.
Comment relier New York à Nashville et à La Nouvelle-Orléans ?
Au départ de New York, la route 95 mène à Washington, D.C., pour une immersion dans l’histoire américaine. On traverse ensuite la vallée de Shenandoah, avec une étape possible à Charlottesville ou à Appomattox, où s’est achevée la guerre de Sécession, puis on emprunte la Blue Ridge Parkway, l’une des plus belles routes du pays. Une nuit à Asheville, en Caroline du Nord, s’impose, avant de traverser les Great Smoky Mountains en direction de Nashville, capitale de la musique country. Depuis Nashville, on peut rejoindre Chattanooga, puis Memphis, avant de descendre par l’autoroute 55 jusqu’à La Nouvelle-Orléans.
Depuis New York, on peut aussi remonter vers les Catskills (environ trois heures de route) et les Finger Lakes, poursuivre vers les chutes du Niagara, ou longer la côte vers Boston en s’arrêtant à New Haven et Mystic, puis continuer vers Cape Cod. Philadelphie et Washington forment un autre duo classique.
Comment explorer les Rocheuses canadiennes depuis Calgary ?
Calgary est un centre urbain agréable, mais surtout la meilleure porte d’entrée vers les Rocheuses canadiennes. À environ deux heures de route, Banff est proche des lacs Louise et Moraine. Plus au nord, à environ quatre heures, Jasper est l’autre grande station de montagne, avec en chemin le champ de glace Columbia (Athabasca). Le retour peut se faire par Edmonton. Loin des montagnes, Drumheller, dans les Badlands, est un paradis pour les amateurs de dinosaures, avec ses sites de fouilles et le Royal Tyrrell Museum.
Que voir autour de Denver ?
Denver, surnommée la « Mile High City », est un bon point de départ pour une journée de route vers des villes de montagne et des sites naturels. Boulder, à environ 45 minutes, est appréciée pour sa gastronomie et ses bières artisanales ; au sud, le Garden of the Gods, près de Colorado Springs, déploie ses rochers rouges. En hiver, on peut skier à Breckenridge ou à Aspen. Le parc national des Montagnes Rocheuses compte parmi les routes goudronnées les plus hautes du pays. La Million Dollar Highway, jusqu’à Durango via Ouray et Silverton, offre des panoramas spectaculaires, et l’on peut prolonger jusqu’à Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Pour la suite de l’Ouest, voir les parcs nationaux de l’Ouest.
Quelle route prendre depuis San Francisco ?
La région de la baie de San Francisco allie plaisirs urbains et nature spectaculaire. À moins d’une heure, Sausalito est idéale pour une journée de galeries et de restaurants ; à deux heures environ, les vignobles de Napa et de Sonoma. À quatre heures de route à l’est, le parc national de Yosemite mérite au moins une nuit. On peut ensuite revenir par la côte, via Monterey et Carmel, et suivre la Highway 1 jusqu’à Los Angeles (voir le guide de la Californie), avant de traverser la Vallée de la Mort pour terminer à Las Vegas.
Comment préparer un road trip en Amérique du Nord ?
Pour choisir la saison, consultez quand partir aux États-Unis ; pour les formalités et le Canada, voyez préparer son voyage au Canada. Pensez à vérifier les conditions d’entrée à jour sur le site de France Diplomatie.