Voir les montagnes andines, les volcans, les páramo et les plaines côtières – tout cela en un seul voyage, est incroyable. C’est encore mieux de les voir à bord d’un train inspiré de l’histoire, en petit comité. En Équateur, avant ou après les îles Galápagos, voyager en train à travers les hauts plateaux andins permet de traverser l’histoire et la culture du pays.
La ligne du Tren Crucero (« croisière en train ») relie Quito, dans les Andes, à Guayaquil, ville côtière animée, avec des arrêts remarquables en cours de route. Le voyage spectaculaire à travers les différentes biosphères du pays peut aussi se faire en sens inverse, de Guayaquil à Quito. Le train, tiré par des locomotives à vapeur et diesel, offre un voyage différent des autres. Le service touristique ayant connu des interruptions, vérifiez son fonctionnement avant de planifier le voyage.
Comment est né le train Quito-Guayaquil ?
Relier Quito au Guayaquil tropical était un rêve des premiers constructeurs de chemins de fer équatoriens, mais le terrain montagneux du pays présentait d’innombrables défis. La route épique a été établie en 1908, mais a depuis subi de nombreuses fermetures prolongées au fil des ans en raison des intempéries et des chutes de pierres. Des montées abruptes et des descentes à couper le souffle sont les marques distinctives de ce parcours en train palpitant. Bien que de petits tronçons de la voie ferrée enchantent les touristes depuis des décennies, ce n’est qu’à partir de 2013 que l’ensemble du parcours a été ouvert aux amateurs de voyages en train. Le parcours est depuis considéré comme l’un des plus beaux voyages en train du monde.
A bord du magnifique Tren Crucero de l’Equateur, attendez-vous à des panoramas à gogo, ce qui fait d’un appareil photo un incontournable pour ce voyage ! Au cours de ce voyage de 4 jours, il y a de multiples arrêts pour que vous puissiez sortir et explorer le meilleur de l’Equateur. Au fur et à mesure que vous vous rapprochez de la côte et de son climat tropical, vous sentirez le temps se réchauffer. Profitez de la chaleur du peuple équatorien lors d’arrêts culturels en cours de route, et chaque soir, reposez-vous la tête dans une hacienda historique, un lodge rustique ou un hôtel moderne.
Quels volcans voit-on depuis le train ?
Le voyage en train des volcans équatoriens » Gorge de feu » passe par de magnifiques volcans, dont certains sont encore actifs. Lorsque vous traversez le parc national de Cotopaxi, vous allez vous régaler. Voir le cône majestueux du volcan Cotopaxi, l’un des volcans actifs les plus hauts du monde, sera sans aucun doute l’un des moments forts de la journée, tout comme la faune du parc national Cotopaxi, y compris l’ours à lunettes, le cerf de Virginie et le loup des páramos. Le condor des Andes, avec son envergure impressionnante pouvant atteindre trois mètres, s’y installe également. Vous ne savez pas à quoi ressemble un condor andin ? Ne cherchez pas plus loin que les armoiries de l’Équateur, de la Bolivie, du Chili et de la Colombie. C’est l’un des plus grands oiseaux volants du monde et une véritable légende en Amérique du Sud.
D’autres volcans que vous verrez en chemin sont le Tungurahua, un volcan actif près de la ville de Banos, dont le nom signifie « Gorge de feu » en langue quechua, et le Chimborazo, un volcan inactif recouvert de glace, dont le sommet est le plus élevé de l’Équateur.
Roses et chocolat
Au cours de votre voyage de Quito à la côte équatorienne, vous aurez l’occasion de découvrir deux des principaux produits d’exportation du pays : les roses et le cacao. Le deuxième jour de l’itinéraire Quito-Guayaquil vous emmènera dans de magnifiques plantations de fleurs à Cunchibamba ou Ambato, où vous respirerez l’odeur d’innombrables fleurs exquises qui sont exportées dans le monde entier. Une visite dans une plantation de cacao équatorienne vous permet de découvrir l’histoire de cette culture en Equateur et de déguster le chocolat le plus pur et le plus étonnant directement à la source. Plus tard, une descente dans la région tropicale du pays vous mènera à travers des plantations de bananes, d’ananas, de mangues et de canne à sucre à couper le souffle.
Qu’est-ce que le Nez du Diable ?
Le célèbre tronçon de chemin de fer appelé « El Nariz del Diablo » (le Nez du Diable) est peut-être la partie la plus célèbre du voyage de Quito à Guayaquil. Considéré comme une merveille d’ingénierie, le train fait une descente de 200 mètres en seulement trois kilomètres, pour le plus grand plaisir de ses passagers. En descendant le flanc escarpé de la montagne par des lacets, le train peut reculer brièvement sur la voie ferrée, ce qui lui permet d’avoir des vues spectaculaires.
Ce ne sont là que quelques-uns des points forts du train. Le Tren Crucero est un ajout parfait avant ou après une croisière aux Galápagos.
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