Charmant et exubérant, le Brésil est le rêve de tout voyageur. Imprégnez-vous de l’immensité de la forêt amazonienne, délectez-vous de l’énergie carnavalesque de Rio de Janeiro, faites un tour en bateau dans les chutes d’eau tonitruantes d’Iguaçu et détendez-vous sur les plages de l’interminable littoral brésilien. Ce pays tentaculaire, de la taille d’un continent, est l’une des destinations les plus passionnantes au monde, et décider où aller et quoi faire peut s’avérer un véritable défi. Voici les dix meilleures choses à faire au Brésil, avec pour chacune la meilleure période et des alternatives. Pour choisir ses dates, voir le guide quand partir au Brésil.
1. Randonnée sur le mont Corcovado
La statue emblématique du Christ Rédempteur se trouve au sommet du Corcovado et surplombe les plages et le paysage montagneux de Rio de Janeiro. L’ascension du sommet figure sur la liste de la plupart des visiteurs. Vous pouvez prendre le tramway ou le bus jusqu’à la statue, mais la randonnée jusqu’au Christ Rédempteur est un moyen agréable d’atteindre le sommet. La randonnée commence au Parque Lage, au pied de la montagne, puis suit le sentier à travers le parc national de la forêt de Tijuca. Il faut compter environ 90 minutes pour atteindre le sommet du Corcovado.
Meilleure période : L’ascension du Corcovado est possible à tout moment de l’année, mais c’est en septembre et octobre que le temps est le plus agréable.
Destinations alternatives :
- Trilha do Boi : Le Parque Nacional de Aparados da Serra, dans le sud du Brésil, abrite Itaimbezinho, le plus grand canyon du pays. Parmi les trois sentiers officiels du parc, Trilha do Boi longe la base du canyon en suivant la rivière. Il s’agit de la randonnée la plus difficile, qui nécessite l’intervention d’un guide local.
2. Faire une excursion dans la jungle amazonienne
S’étendant sur huit pays et couvrant une superficie deux fois supérieure à celle de l’Inde, l’Amazonie est la plus grande forêt du monde, et environ 60 % de la forêt tropicale se trouve au Brésil. L’Amazone est également un immense réseau fluvial. Au Brésil, le moyen le plus populaire d’accéder à l’Amazonie est de prendre l’avion jusqu’à Manaus, la capitale animée de la région tentaculaire d’Amazonas. Vous pouvez séjourner dans des lodges situés dans la jungle, à 2 ou 3 heures de bateau de Manaus, qui proposent de courtes excursions, accompagnées par des guides locaux, pour observer une faune fantastique et des espèces telles que des grenouilles de la taille d’un lapin, des caïmans noirs et des anacondas de 9,1 m de long. Vous pourrez également admirer de magnifiques couchers de soleil en Amazonie et rendre visite aux communautés locales.
Meilleure période : Juillet à décembre. La saison sèche (de juillet à décembre) est la meilleure période pour visiter l’Amazonie, car les pistes sont plus accessibles et le niveau de l’eau est bas.
Itinéraires alternatifs :
- Croisière en Amazonie : Au lieu de séjourner dans un lodge dans la jungle, vous pouvez faire une croisière à bord d’un bateau fluvial et faire des visites quotidiennes de la forêt tropicale. De nombreuses croisières sur l’Amazone partent de Manaus.
- Belêm : Un autre moyen d’accéder à l’Amazonie est de partir de Belêm, dans l’État du Pará. Vous pouvez opter pour une croisière fluviale ou une excursion en bateau à travers les canaux du fleuve Guamá, et visiter des îles comme l’île aux perroquets.
3. S’émerveiller devant les majestueuses chutes d’Iguazú
S’étendant sur près de trois kilomètres le long de la frontière entre le Brésil et l’Argentine, les chutes d’Iguazú sont le système de chutes d’eau le plus étendu au monde et elles sont plus que dignes d’intérêt. Bien que la majorité des chutes se trouvent en Argentine, c’est le côté brésilien qui offre les vues les plus spectaculaires. La Gorge du Diable est la cascade la plus étonnante à observer. L’une des meilleures choses à faire aux chutes d’Iguazu est d’embarquer sur un bateau pour approcher les chutes de plus près. Que vous atteigniez le sommet pour profiter d’une vue panoramique ou que vous braviez le fond pour sentir le tonnerre de l’eau qui s’abat sur le canyon, l’expérience vous promet des moments inoubliables au milieu de la grandeur de la nature.
Meilleure période : Avril et mai. Les chutes d’Iguazú sont impressionnantes tout au long de l’année. Cependant, les mois d’avril et de mai sont les plus propices, avec moins de monde, des températures modérées et moins de pluie.
Destinations alternatives :
- Cachoeira das Almas Waterfall : Située au cœur de la forêt de Tijuca, mais facile d’accès avec ses deux entrées, la Cachoeira das Almas (cascade des âmes) est beaucoup plus petite qu’Iguazú et entourée d’une beauté naturelle. En plus de voir les chutes, vous pouvez essayer l’escalade, la natation et l’exploration de grottes…
- Chute d’eau de Tabuleiro : Vous aurez peut-être besoin d’un guide pour atteindre ces chutes à couper le souffle dans l’État de Minas Gerais, le long des montagnes Espinhaço. L’eau s’écrase sur une hauteur de 210 m avant d’être pulvérisée dans le bassin en contrebas.
4. Surf à Florianopolis
Avec plus de 40 plages et des vagues régulières, la magnifique île subtropicale de Florianopolis, dans le sud de la région de Santa Catarina, est l’une des destinations de surf les plus populaires du Brésil. Les vagues sont fréquentes et les spots nombreux, de sorte que vous trouverez un endroit où surfer quel que soit votre niveau. Les meilleurs spots sont Praia Mole, Praia da Galheta et Joaquina. Outre ses vagues propices au surf et ses plages de sable blanc décontractées, Florianopolis est connue pour ses collines luxuriantes, ses lacs, ses randonnées et ses fêtes nocturnes.
Meilleure période : D’avril à octobre. L’île offre de superbes vagues tout au long de l’année, mais la saison de surf s’étend d’avril à octobre, lorsque la houle est la plus forte.
Autres destinations :
- Barra da Tijuca : au sud de la ville principale de Rio de Janeiro, Barra da Tijuca possède une longue plage avec une bonne gamme de vagues, y compris des tonneaux.
- Fernando de Noronha : le tourisme est réglementé dans l’archipel de Fernando de Noronha, à quelque 340 km du continent, mais on y trouve certaines des meilleures vagues du Brésil.
5. Repérer la faune exotique dans les zones humides du Pantanal
S’étendant sur 42 millions d’hectares dans trois pays d’Amérique du Sud, le Pantanal est l’une des plus grandes zones humides tropicales du monde. Au Brésil, la zone humide est divisée en deux grandes parties : le Pantanal du Nord et le Pantanal du Sud. Le Pantanal du Nord, dans l’État du Mato Grosso, est accessible depuis Cuiabá. De là, vous pouvez emprunter l’autoroute Transpantaneira jusqu’à l’un des lodges. L’accès au Pantanal du Sud (ou Mato Grosso do Sul), une vaste région composée de prairies, de rizières et de fazendas (ranchs de cow-boys), se fait par la ville de Campo Grande. Une série de chemins de terre vous mènera à l’intérieur du Pantanal méridional, et l’hébergement se fait souvent dans une fazenda. Vous avez également la possibilité, plus coûteuse, de prendre un avion privé de Campo Grande directement jusqu’à votre fazenda ou un bateau de Corumbá jusqu’aux lodges. Le Mato Grosso offre de meilleures chances de voir le jaguar, le cerf des marais et le guan à ventre marron. Dans le Mato Grosso do Sul, on peut espérer apercevoir le loup à crinière, le cerf de la pampa et le fourmilier géant. La plupart des pousadas (auberges familiales) et des fazendas proposent du kayak, de l’équitation, de la pêche au piranha et des safaris nocturnes.
Meilleure période : Juillet à septembre : L’eau se retire pendant la saison sèche de l’hiver (juillet-septembre), et c’est la meilleure période pour voir les animaux qui viennent aux points d’eau.
Destinations alternatives :
- Parc national d’Emas : Le parc national d’Emas, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, abrite une faune variée : fourmiliers géants, tatous, loups à crinière, grands nandous, pumas, ocelots et singes hurleurs noirs.
- Tortues à Praia do Forte : entre février et avril, vous pouvez assister à l’éclosion des tortues dans le cadre du projet Tamar de Praia do Forte. Les minuscules tortues rejoignent alors l’océan pour la première fois.
6. Se détendre sur la plage de Copacabana
S’étendant sur plus de 5 kilomètres, Copacabana, à Rio de Janeiro, est la plage la plus emblématique du Brésil et un pôle d’attraction pour les habitants et les touristes internationaux. Il existe de nombreuses façons de profiter du temps passé à Copacabana, mais la détente sur le sable est en tête de liste. Profitez du soleil et observez les nageurs, les surfeurs, les promeneurs et les vendeurs. Le Pain de Sucre et la colline Morro do Leme constituent l’arrière-plan idéal de votre visite de Rio de Janeiro.
Meilleure période : De décembre à mars. C’est la haute saison pour profiter de la plage au Brésil, mais même en hiver, entre juin et septembre, le sable et les vagues invitent à la baignade. Si vous vous trouvez à Rio pour le Nouvel An, la plus grande fête a lieu sur la plage de Copacabana.
Destinations alternatives :
- Trancoso, Porto Seguro : Autrefois refuge des hippies, Trancoso est toujours une plage intacte et décontractée de la côte bahianaise, avec des hébergements allant des cabanes bon marché aux hôtels de charme sophistiqués.
- Jericoacoara, Ceará : Si vous recherchez de superbes couchers de soleil, l’ambiance d’un village de pêcheurs et une escapade décontractée, cette jolie plage remplit toutes les conditions. Jericoacoara est également un haut lieu de la planche à voile.
- Lopes Mendes, Ilha Grande : Lopes Mendes est un coin de paradis sur l’île d’Ilha Grande, avec ses eaux claires pleines de coraux et de vie marine, entourées d’une couverture verte.
7. Découvrir les monuments de Brasília
Construite dans les années 1960 pour devenir la nouvelle capitale du Brésil, Brasília est connue pour son architecture avant-gardiste, avec des zones commerciales, résidentielles et gouvernementales clairement délimitées. Explorer les monuments mémorables du centre gouvernemental fait partie des choses les plus cool à faire à Brasília. Découvrez la Praça dos Três Poderes, qui abrite les trois branches du gouvernement, la Catedral Metropolitana Nossa Senhora Aparecida, avec ses colonnes de béton incurvées et son toit de verre, et le Palácio dos Arcos, qui présente une ligne frappante d’arcs symétriques au-dessus d’un bassin réfléchissant.
Meilleure période : Mai et juin. La saison sèche qui commence en mai est marquée par des températures agréables à Brasília. Le temps reste modéré en juin.
Destinations alternatives :
- A voir à São Paulo : São Paulo est la ville la plus peuplée d’Amérique du Sud et l’une des plus grandes villes du monde. La cathédrale emblématique de São Paulo, en forme de dôme, le parc de l’Indépendance à Ipiranga (site de la déclaration d’indépendance du Brésil) et le bâtiment moderniste qui abrite le musée d’art de São Paulo sont quelques-uns des sites les plus célèbres de la ville.
8. Croisière autour d’Angra dos Reis
La ville portuaire brésilienne d’Angra dos Reis, dans le sud-ouest de l’État de Rio de Janeiro, est une porte d’entrée vers plus de 350 îles et quelque 2 000 plages – et un paradis pour les amateurs de voile. Outre les belles plages de sable blanc, ces îles regorgent de sites de plongée et de chutes d’eau. Vous pouvez visiter les îles en bateau ou en yacht. De nombreuses excursions en bateau partent d’Angra ou de Mangaratiba. Vous pouvez également naviguer jusqu’à l’île populaire d’Ilha Grande, connue pour ses sentiers, ses chutes d’eau et son histoire, ou jusqu’à la ville côtière historique de Paraty, qui offre de nombreux attraits culturels tels que des musées, des galeries d’art et de vieilles églises.
Meilleure période : De septembre à novembre. Bien que la haute saison, de décembre à février, soit la période la plus populaire pour visiter Angra dos Reis, essayez d’y aller avant que les foules n’affluent.
Destinations alternatives :
- Croisière au coucher du soleil à Rio de Janeiro : Faites une croisière de trois heures au coucher du soleil le long de la baie de Guanabara pour avoir une vue unique sur les monuments de Rio, comme le musée d’art contemporain, le Pain de Sucre et le pont Rio-Niterói. De nombreuses compagnies organisent ces croisières, qui sont une excellente occasion de prendre des photos de la grande ville au coucher du soleil.
9. Découvrir Salvador et son histoire
Ancienne capitale historique du Brésil portugais, Salvador est le centre de la musique, de la danse, de la culture et de la cuisine afro-brésiliennes. La ville a eu une influence considérable sur le Brésil dans tous les domaines, de la musique samba au carnaval. Aujourd’hui encore, l’héritage africain du Brésil est célébré lors de festivals endiablés au rythme des bongos. L’histoire est omniprésente lors de votre voyage à Salvador. Vous la trouverez dans l’architecture européenne et les plafonds magnifiquement peints de l’église et du couvent São Francisco de Salvador, dans les intérieurs grandioses de la basilique-cathédrale de Salvador et dans le Solar do Unhão, un bâtiment du XVIIIe siècle qui abrite aujourd’hui le musée d’art moderne.
Meilleure période : De décembre à mars. Si assister à des festivals de musique fait partie de votre liste de choses à faire à Salvador, au Brésil, ce sont les meilleurs mois pour faire le voyage, sans compter qu’il pleut peu et que l’humidité est modérée.
Destinations alternatives :
- Olinda : ville coloniale bien préservée du nord du Brésil, Olinda regorge d’architecture européenne et de galeries d’art. Son centre-ville est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Mariana : Mariana, capitale de l’État de Minas Gerais, a été le théâtre de la grande ruée vers l’or brésilienne. Sa plus grande mine d’or est ouverte au public. Vous pouvez également vous promener dans les rues pavées de la ville et admirer les maisons coloniales et les églises baroques.
10. Plongée à Fernando de Noronha
L’archipel montagneux de Fernando de Noronha, qui comprend plus de 20 îles et îlots sur la côte atlantique, offre certaines des meilleures possibilités de plongée au Brésil. Les eaux sont chaudes et vous trouverez de nombreuses grottes, tunnels et formations rocheuses autour des îles. La vie marine à Fernando de Noronha comprend des requins-marteaux, des tortues imbriquées, des marlins et des dauphins.
Meilleure période : Septembre-octobre : Bien que vous puissiez plonger à Fernando de Noronha toute l’année, la visibilité est meilleure en septembre et en octobre.
Destinations alternatives :
- São Pedro et São Paulo : São Pedro et São Paulo (à ne pas confondre avec la ville de São Paulo) font partie d’un archipel entouré d’eaux bleues et limpides. Ces îles sont d’excellents sites de plongée pour observer les requins, y compris les requins-baleines.
- Laje De Santos : Laje De Santos est un parc marin populaire et une zone de plongée près de la côte de São Paulo, connue pour ses raies manta et ses tortues. C’est aussi le site d’un navire qui a été coulé intentionnellement pour attirer la faune et la flore marines.
Faune des forêts reculées, vie marine autour d’îles splendides, architecture coloniale ou plages immaculées : le Brésil offre de quoi s’occuper toute l’année. Pour organiser un séjour, voir aussi le guide des 10 meilleurs endroits à visiter au Brésil et celui des itinéraires au Brésil.