Le Chili offre des rivières pour tous les niveaux, des descentes tranquilles aux eaux vives de classe V. Voici six rivières et circuits de kayak, avec niveau de difficulté, durée, classe des rapides, meilleure saison et points de sécurité.
1. Le Río Maipo
À environ une heure de Santiago, le Rio Maipo est de loin l’un des sites de kayak les plus populaires du pays, grâce à sa situation géographique. Il est également entouré d’excellents endroits pour se loger et se restaurer. Le fleuve se divise généralement en deux parties, l’une supérieure et l’autre inférieure, avec très peu de défis à relever, à l’exception du Frenchman’s Corner. C’est là que les rapides s’accélèrent un peu – le coin doit son nom à un kayakiste français qui, sans s’en douter, a tourné le coin et s’est retrouvé face à de sérieuses eaux vives. Cette section de la rivière peut atteindre la classe V en haute saison.
- Niveau de difficulté : Moyen. La plupart des rapides sont de classe III, mais certaines sections sont plus difficiles. Sinon, c’est un bon endroit pour les débutants.
- Kayak Durée : 1 heure
- Classes rapides : III – IV
- Meilleure saison : Toute l’année, le rapide est de classe III. De septembre à avril, la rivière est considérée comme étant de classe IV.
- Lieu de départ et d’arrivée : De San Alfonso à Parque Los Heroes
- Considérations de sécurité : Soyez vigilant lorsque vous tournez à Frenchman’s Corner.
2. Le Río Futaleufú
Le Rio Futaleufu est une rivière qui fait rêver les kayakistes. Exclusivement réservé aux personnes qui savent vraiment ce qu’elles font sur l’eau, ce parcours incroyablement difficile séduit les professionnels du kayak depuis des années. Certains tronçons de la rivière conviennent aux kayakistes de classe II ou III, mais il est préférable que les débutants commencent ailleurs. Si vous voulez une poussée d’adrénaline, la Salle du Trône et le Terminator font partie des rapides de classe V les plus excitants que l’on puisse trouver le long de la rivière.
- Niveau de difficulté : Difficile. Seules les personnes ayant une grande expérience du kayak devraient emprunter cet itinéraire.
- Kayak Durée : 1 heure
- Grade rapide : IV+
- Meilleure saison : Décembre – Mars
- Lieu de départ et d’arrivée : Du pont tournant de Zapata au Puente Futaleufú
- Considérations de sécurité : Le Mundaca Rapid est la partie la plus difficile de l’itinéraire.
3. Siete Tazas (les sept tasses)
Siete Tazas (les « sept tasses ») sont l’un des sites de kayak les plus emblématiques du Chili et attirent des amateurs de sports nautiques du monde entier. Si vous prévoyez de faire du kayak au Chili, vous ne pouvez pas manquer ce parcours. La route est parsemée de cascades et de chutes nettes et est bordée de chaque côté par des falaises escarpées. Le paysage est sans égal et le fait de le parcourir en kayak à toute vitesse est une occasion unique dans une vie. Situé à seulement deux heures de la capitale, Santiago, dans le parc national Radal Siete Tazas, ce paradis du kayak est facile d’accès et mérite d’être visité lors d’un séjour au Chili.
- Niveau de difficulté : Moyen. Cet itinéraire s’adresse aux personnes qui se sentent à l’aise en kayak, car il y a un certain nombre de descentes à franchir.
- Kayak Durée : environ une heure
- Classes rapides : III – IV
- Meilleure saison : Décembre – Mars
- Lieu de départ et d’arrivée : environ 400 mètres en amont du pont d’observation, juste après la dernière grande chute d’eau.
- Considérations de sécurité : Les points d’embarquement et de débarquement impliquent une montée délicate. Préparez-vous également aux chutes d’eau – elles sont généralement considérées comme de bonnes chutes d’eau pour une première fois, mais peuvent être délicates pour un débutant.
4. Le Río Serrano
La rivière Serrano incarne parfaitement ce qui rend le kayak au Chili si magique. Cette rivière serpente le long de la frontière du parc national Torres del Paine, dans le sud du Chili, et est depuis longtemps très appréciée des kayakistes. Les panoramas qui s’offrent à vous au fil de l’eau sont exceptionnels et vous pourrez admirer d’impressionnants glaciers au cours de votre périple. Cette descente est à la fois calme et passionnante et vous offre une occasion exceptionnelle de vous émerveiller devant la puissance de Mère Nature.
- Niveau de difficulté : Facile. Tout le monde peut pagayer sur cet itinéraire.
- Durée du kayak : 6-7 heures
- Des notes rapides : II
- Meilleure saison : Décembre – Mars
- Lieu de départ et d’arrivée : Du village de Serrano au fjord Ultima Esperanza
- Considérations de sécurité : Bien qu’il n’y ait pas de risque particulier à prendre en compte lors de la pratique du kayak sur cette rivière, il faut toujours rester vigilant. Le kayak n’est pas exempt de risques.
5. Le Río Ñuble
Si vous êtes en quête d’aventure, une excursion en kayak le long du Rio Ñuble devrait satisfaire vos envies. Ce cours d’eau chilien traverse une nature magnifique à quelques heures de Concepcion, la deuxième ville du Chili. Mais ce qui rend cet itinéraire vraiment passionnant, c’est la possibilité d’établir un campement une fois le soleil couché. C’est l’occasion rêvée de s’immerger complètement dans la nature, loin de l’agitation des villes et du stress de la vie moderne.
- Niveau de difficulté : Moyen. En général, pas trop difficile, mais il y a des sections de rapides plus difficiles – parfait pour les pagayeurs intermédiaires.
- Kayak Durée : 4 heures
- Classes rapides : III-IV
- Meilleure saison : septembre – mars
- Lieu de départ et d’arrivée : De Rio de los Sauces à El Caracol
- Considérations de sécurité : Bien qu’il n’y ait pas de risque particulier à prendre en compte lors de la pratique du kayak sur cette rivière, il faut toujours rester vigilant. Le kayak n’est pas exempt de risques.
6. Le Río Petrohué
Cet endroit est très prisé des rafteurs et des kayakistes, et ce à juste titre. Avec les montagnes enneigées en toile de fond et l’eau turquoise étincelante sous votre embarcation, les vues sont à couper le souffle. Les rapides le long de cette rivière sont larges et agréables, ce qui les rend faciles à manœuvrer. Vous aurez donc tout le loisir d’admirer votre environnement pendant que vous flotterez sur l’eau. La rivière est située dans la région de Los Lagos, près de Puerto Varas.
- Niveau de difficulté : Moyen. Excellent pour les kayakistes intermédiaires
- Kayak Durée : 3 heures
- Classes rapides : III-IV
- Meilleure saison : septembre – mars
- Lieu de départ et d’arrivée : Saltos del Río Petrohué à Puente Huenu-Huenu
- Considérations de sécurité : Lorsque vous entrez dans l’eau pour la première fois, il y a un rapide de classe IV difficile à franchir.
Le kayak au Chili est une expérience inoubliable. Que vous cherchiez des sensations fortes dans les rapides ou une pagaie plus relaxante, le pays propose une sortie adaptée à chacun. Respectez toujours les consignes de sécurité, naviguez avec un opérateur qualifié pour les niveaux élevés et renseignez-vous sur l’état des rivières avant de partir. Pour voir un glacier depuis l’eau, lisez aussi le glacier San Rafael.