Que faire dans le Cajón del Maipo ?
Pour un peu d’aventure et beaucoup de beauté naturelle sans trop s’éloigner de Santiago, le Cajón del Maipo est une excellente option. Cette vallée andine se visite en excursion organisée comme en autonomie. Voici les quatre principaux sites à voir.
1. Embalse el Yeso
Pour une splendeur naturelle sans aller jusqu’en Patagonie, l’Embalse el Yeso est l’endroit idéal. Vous y trouverez un réservoir dans les Andes qui a été construit au milieu des années 1960 et qui est responsable d’une grande partie de l’eau potable de Santiago. L’itinéraire fait le tour de cette étonnante étendue d’eau turquoise et constitue une randonnée assez facile, bien qu’elle se déroule à 2500 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Le paysage change radicalement tout au long de l’année. Si vous vous rendez à Embalse el Yeso en été, vous devez vous attendre à un soleil radieux et à des montagnes verdoyantes. Si vous décidez d’y aller en hiver, vous serez confronté à la neige et à un froid perceptible dans l’air. Quoi qu’il en soit, il n’y a jamais de mauvais moment pour partir. L’excursion se fait facilement depuis Santiago.
- Point de départ : Baños Morales
- Distance de San José de Maipo (la localité principale) : environ 1 h 20 en voiture.
2. Glacier El Morado
Pour voir un glacier sans aller jusqu’en Patagonie chilienne, beaucoup choisissent de faire la randonnée du glacier El Morado à Cajón del Maipo. Le sentier traverse le parc national du monument naturel El Morado et mène à de magnifiques glaciers et étangs.
Cette randonnée est difficile en raison de l’augmentation de l’altitude de 600 mètres, mais elle en vaut la peine pour les vues qu’elle offre. Les panoramas de la vallée et des montagnes environnantes de la Cordillère sont vraiment incomparables, alors assurez-vous d’avoir un appareil photo bien chargé avec vous pour immortaliser le moment. Il est également possible de prolonger la randonnée d’une journée par des treks ou de l’alpinisme, car le parc abrite également de fabuleux sommets.
- Point de départ : Baños Morales
- Distance de San José de Maipo : environ 1 h 20 en voiture
3. Volcan San José
Si certaines randonnées dans le Cajón del Maipo vous poussent à vous dépasser, d’autres conviennent à tout le monde et sont beaucoup plus tranquilles. La randonnée jusqu’au point de vue du volcan San José est l’une de ces ascensions plus relaxantes. Elle est recommandée à tous, y compris aux enfants, et ne prend pas trop de temps.
La randonnée totale est d’environ 6 km de montée et de descente, avec une élévation d’environ 200 mètres. Depuis le point de vue, vous aurez une vue imprenable sur le volcan San José et pourrez respirer une bonne dose d’air frais de la montagne pour combattre le smog de Santiago que vous venez de laisser derrière vous. Veuillez noter que cette randonnée n’est possible que d’octobre à mai.
- Point de départ : Baños Colina
- Distance de San José de Maipo : environ 1 h 20 en voiture
Pour d’autres ascensions de volcans, voir les volcans les plus populaires à escalader au Chili.
4. Sources d’eau chaude
Après une longue journée de randonnée à travers la campagne, il n’y a rien de mieux que de tremper ses muscles endoloris dans une source d’eau chaude naturelle. En fait, c’est plutôt agréable même si vous n’avez pas fait de randonnée dans la nature. Depuis l’une de ces piscines, vous pourrez admirer la neige et la glace qui vous entourent. Certaines sources chaudes peuvent atteindre jusqu’à 50 degrés Celsius.
Il y a beaucoup de bains thermaux différents à choisir, alors trouvez celui qui coïncide le mieux avec vos autres projets. Par exemple, si vous vous rendez au volcan San José, les sources thermales les plus faciles à atteindre sont les Baños Colina.
- Distance depuis San José de Maipo : environ 1 h 30 (pour Baños Colina)
Quand visiter le Cajón del Maipo ?
On peut venir toute l’année, mais les saisons apportent des choses différentes.
- De mai à septembre, le temps est frais et sec, avec une possibilité de neige. Venir pendant cette période signifie moins de sueur mais plus de couches.
- D’octobre à avril, c’est l’été et pendant cette période, vous pouvez vous attendre à un soleil radieux et à un paysage beaucoup plus vert.
Combien de temps rester ?
La proximité de Cajón del Maipo avec Santiago permet de s’y rendre pour une journée, mais si vous voulez vraiment profiter au maximum de votre voyage, il est possible d’y passer de trois jours à une semaine. Il existe de nombreuses possibilités d’hébergement et d’activités pour vous occuper. Pour organiser le reste du séjour, voir les grands itinéraires au Chili et le nombre de jours à prévoir.
Comment aller dans le Cajón del Maipo depuis Santiago ?
Se rendre à Cajón del Maipo depuis Santiago est à la fois rapide et facile, et peut se faire par les transports publics. Si vous venez en voiture, il est conseillé de louer un 4×4 car la route est parfois un peu cahoteuse.
Le Cajón del Maipo est souvent négligé au profit de destinations plus lointaines, ce qui signifie moins de monde et plus d’espace pour explorer. Voir aussi les choses à faire au Chili.
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