Faits concernant la Carretera Austral
La Carretera Austral est l’une des routes les plus spectaculaires de Patagonie chilienne. Voici les informations de base pour préparer un road trip, de la meilleure saison à la location de voiture.
| Lieu de départ : | Puerto Montt |
| Lieu de fin : | Villa O’Higgins |
| Distance : | 1 240 km |
| Durée de l’enquête : | Selon le temps dont vous disposez, cela peut aller de 5 à 10 jours. |
| Meilleur moment pour y aller : | L’été (décembre-février) est la période idéale pour partir, car c’est à ce moment-là que les conditions de conduite sont les meilleures. Toutefois, l’automne (mars-mai) est également favorable sur le plan météorologique et offre de très beaux paysages. |
Lieux d’arrêt en cours de route
Pour vraiment voir la beauté et vivre l’excitation de la Carretera Austral, vous devez sortir de votre véhicule de temps en temps et explorer la région à pied (ou en bateau !). Comme il vous faudrait des mois pour aller d’un point A à un point B si vous vous arrêtiez tous les kilomètres, il est préférable de choisir les meilleurs arrêts. Voici une liste de choses à ne pas manquer :
- Fjords du nord
Si vous envisagez de parcourir la Carretera Austral du nord au sud, l’un de vos premiers centres d’intérêt sera les spectaculaires fjords. Ces montagnes luxuriantes couvertes d’une végétation verdoyante et englouties par les nuages vous couperont le souffle. En effet, ces montagnes étonnantes ne sont qu’un aperçu de la beauté naturelle qui vous attend au cours de votre voyage.
- Cerro Castillo
L’avantage d’un voyage en voiture, c’est la liberté d’aller à son propre rythme. Si vous aimez les activités physiques et que vous souhaitez donner à vos muscles une pause après avoir été assis dans la voiture, la randonnée du Cerro Castillo est faite pour vous. Bien que la montagne en forme de château soit suffisamment belle pour être appréciée depuis la route, c’est de plus près que l’on peut en apprécier la magnificence. Prenez le temps de vous promener au pied de l’incroyable montagne Cerro Castillo. Faites de Las Horquetas votre point de départ et commencez la randonnée. Le circuit principal autour du Cerro Castillo dure environ quatre jours, mais il existe aussi des itinéraires plus courts si vous manquez de temps.
- Glacier de San Rafael
Faites une excursion en bateau jusqu’au glacier San Rafael, une fois que vous aurez atteint la ville de Puerto Río Tranquilo. Cette excursion vous prendra toute la journée, mais elle vaut le temps et l’argent, car la vue du glacier est vraiment incomparable.
- Lago General Carrera
Lorsque vous aurez fini d’admirer les grottes de marbre, vous voudrez peut-être prendre un peu de recul et admirer la beauté du Lago General Carrera. Ce lac gigantesque traverse la frontière entre le Chili et l’Argentine. Du côté argentin, il est connu sous le nom de Lago Buenos Aires. Les points forts du lac sont les villages pittoresques que vous pouvez explorer le long de ses rives et les vues panoramiques sur les montagnes environnantes.
- Le glacier suspendu de Queulat
Le glacier suspendu de Queulat est l’un des principaux glaciers à voir en Patagonie et un excellent exemple de la beauté de la nature. Ce glacier est suspendu au bord d’une falaise et forme une cascade avec l’eau qui s’écoule de sa face inférieure. Plusieurs lagunes peuvent également être visitées.
- Parc Pumalín
Les paysages du parc de Pumalín sont parmi les plus spectaculaires de toute la Patagonie. Ici, une végétation luxuriante recouvre des collines ondulantes qui plongent dans une eau d’un bleu étincelant. Le parc est l’une des tentatives de conservation les plus impressionnantes du Chili et abrite un grand nombre d’espèces végétales endémiques et menacées. La visite du parc est gratuite et accessible par voie terrestre ou par bateau.
- río Baker
L’étonnant río Baker coule dans une vallée juste à l’extérieur de Cochrane. Souvent considérée comme l’une des rivières les plus pittoresques de Patagonie, son eau est d’un turquoise incroyablement vif. Pour ceux qui recherchent une poussée d’adrénaline, les rapides du río Baker sont parmi les meilleurs du Chili pour le rafting et le kayak.
- La Junta
L’une des meilleures choses que l’on puisse faire en conduisant en Patagonie, c’est de découvrir des endroits que le monde entier semble avoir complètement oubliés. La Junta est un minuscule village situé non loin de Coyhaique qui incarne cette ambiance magique et isolée et qui mérite d’être visité pour avoir un aperçu de la vie authentique en Patagonie. Le paysage y est magnifique et c’est une pause idéale pour se dégourdir les jambes et faire une petite promenade.
- Caleta Tortel
Tout comme La Junta, Caleta Tortel est un humble village, niché dans la nature sauvage de la Patagonie. Avec très peu de signes de modernisation, la visite de Tortel vous transportera dans le passé, avant que le boom du tourisme ne transforme la Patagonie. Les maisons colorées et les structures en bois de Caleta Tortel se prêtent à la photographie, tout comme la crique qui borde le village.
- río Futaleufú
Le río Futaleufú ne se trouve pas techniquement sur la Carretera Austral, mais il ne s’agit que d’un léger détour qui en vaut la peine. Futaleufú est l’une des nombreuses rivières du Chili qui offrent d’excellentes possibilités de rafting et de kayak, et elle est aussi passionnante que magnifique. Si vous cherchez quelque chose qui sorte des sentiers battus, cette rivière remplit toutes les conditions. En prime, vous n’y trouverez pas de foule, ce qui vous permettra de profiter pleinement de la tranquillité de la Patagonie.
Conseils aux voyageurs pour la Carretera Austral
Transport : Lorsque vous choisissez un moyen de transport pour ce voyage, gardez à l’esprit qu’une grande partie de la route est sous-développée ou en construction. Si les 98 premiers kilomètres de la route entre Puerto Montt et Villa Cerro Castillo sont asphaltés, le reste de la route est en gravier et il est pratiquement impossible d’éviter tous les nids-de-poule. C’est pourquoi il est recommandé de louer un 4X4 robuste pour ce trajet cahoteux. Un peu de suspension et une direction assistée rendront votre voyage beaucoup plus agréable.
Il existe de nombreuses possibilités de location de voitures à Puerto Montt. Si vous souhaitez prendre la route directement depuis l’aéroport, c’est tout à fait possible. Soyez vigilant lorsque vous louez un véhicule. Assurez-vous que la voiture répond à des normes de sécurité adéquates et que le prix inclut l’assurance. Si c’est le cas, renseignez-vous sur le montant de la franchise. Si ce n’est pas le cas, assurez-vous d’en souscrire une pour être couvert en cas d’accident.
Il n’y a rien que vous puissiez faire pour éviter ces frais, à moins que vous ne rameniez vous-même la voiture à sa destination de départ.
Nourriture et hébergement : Bien que des produits alimentaires de base tels que le pain soient disponibles le long de la route, ils sont chers. Les principales villes où vous pouvez vous approvisionner en nourriture sont Cochrane et Coyhaique, alors dès que vous en avez l’occasion, faites de bonnes provisions. La confiture et le pain à tartiner, le bœuf séché et une variété de fruits sont de bons choix.
Il est difficile de trouver un logement décent avec une chambre et un lit à moins d’être dans une ville. Emportez votre propre matériel de camping (y compris des sacs de couchage chauds et une tente solide) si vous ne voulez pas que votre voyage soit limité par la disponibilité des hébergements. Il existe de nombreux terrains de camping gratuits tout au long de la route, principalement dans les parcs nationaux et les réserves.
Ce qu’il faut emporter : Des vêtements appropriés avec de préférence plusieurs couches, des lunettes de soleil, de bonnes chaussures de randonnée, des pantoufles, de la nourriture, des médicaments, une trousse de premiers secours, une lampe de poche, des piles de rechange et une banque d’alimentation sont quelques-uns des éléments essentiels à emporter pour la route. La Patagonie est connue pour ses conditions météorologiques imprévisibles, il faut donc prévoir des bagages pour tous les climats. Pour plus d’informations, consultez la rubrique « Meilleure période pour visiter la Patagonie ».
Restez connecté : La plupart des villes et villages disposent d’une couverture téléphonique. Achetez une carte SIM prépayée locale. Entel et Movistar sont considérés comme les meilleurs fournisseurs de réseau pour la Carretera Austral. Pour des raisons de sécurité, informez régulièrement un ami ou un membre de votre famille de l’endroit où vous vous trouvez.
Bon à savoir
- Faites des réserves de nourriture, car les approvisionnements sont rares en Patagonie.
- Conduire en Amérique du Sud peut s’avérer difficile. Ne le faites que si vous êtes un conducteur confiant.
- L’argent liquide est votre meilleur ami pour ce voyage, mais n’en emportez pas beaucoup en une seule fois. Il y a des banques dans les grandes villes, où vous pouvez toujours retirer de l’argent pour le voyage jusqu’à la prochaine étape. Bien qu’il y ait de nombreux distributeurs automatiques de billets le long de la route, ils ne sont pas régulièrement remplis, ce qui les rend très peu fiables.
- Assurez-vous d’avoir une petite caisse pour payer les péages.
- Gardez votre permis de conduire international à portée de main au cas où vous seriez arrêté par la police.
- Apprenez quelques rudiments d’espagnol au cas où vous auriez besoin de demander votre chemin.
Un voyage en voiture le long de la Carretera Austral est l’un des plus beaux moyens de découvrir la Patagonie chilienne. Avec une étendue de paysages à couper le souffle de part et d’autre, chaque minute de conduite sera un enchantement. Étant donné que ce circuit vous fait traverser une partie de la région d’Aysen, nous vous invitons à consulter notre liste de raisons de visiter cette région.
Pour préparer le reste du séjour, voir les choses à faire au Chili, la location de voitures au Chili et la meilleure période pour visiter le Chili.