Que faire au volcan Villarrica ?
Le volcan Villarrica, près de Pucón, dans la région des lacs du Chili, se gravit, se descend à ski et se complète par un bain en sources chaudes. Voici les trois activités principales.
1. Escalader le volcan Villarrica
Le volcan Villarrica est surtout connu pour l’ascension inoubliable qu’il offre. Mais attention, cette randonnée n’est pas facile. Elle nécessite un équipement d’escalade approprié et beaucoup d’endurance. Vous pouvez commencer la randonnée depuis la base du volcan ou prendre un télésiège et commencer un peu plus haut. Les guides recommandent généralement de prendre le télésiège pour ne pas s’épuiser trop vite.
L’ascension et la descente se font en grimpant sur des rochers et, plus tard, sur de la glace. Il n’y a pas de sentier pour vous guider, il vous suffit donc d’enfoncer votre piolet dans la neige et de commencer à grimper. L’ascension est pénible, mais les vues depuis le sommet sont spectaculaires. Une fois le sommet atteint, vous redescendez par le même chemin que celui que vous avez emprunté pour monter, ou bien vous empruntez un toboggan de glace presque vertical. Prenez votre temps et admirez le paysage.
- Meilleure période : été (décembre – février). C’est à cette période que les conditions météorologiques sont les plus favorables et que vous avez le plus de chances d’atteindre le sommet.
- Niveau de difficulté : Exigeant. Vous aurez besoin d’une bonne endurance et de savoir comment utiliser l’équipement d’escalade approprié si vous voulez escalader ce volcan.
- Durée : environ 7 heures
- Conseils :
- Prenez le télésiège et sautez la première heure de marche. Vous économiserez de l’énergie et augmenterez vos chances d’atteindre le sommet.
- Veillez à porter plusieurs couches afin de pouvoir vous adapter facilement à la température.
- Ne tentez pas de l’escalader en solitaire. Faites toujours appel à un guide.
- Vérifiez la météo avant de monter. Le mauvais temps a déjà causé des blessures et même des décès dans le passé, car le vent et la neige peuvent être très violents là-haut.
2. Ski sur le volcan Villarrica
Après l’escalade, le ski est la deuxième activité la plus pratiquée sur le volcan Villarrica. Ski Pucón est le nom de la station située sur le volcan Villarrica. Elle n’est pas très grande, mais elle a de quoi vous occuper toute une journée. Composé de 17 pistes, dont 10 peuvent être considérées comme des pistes principales, le domaine skiable est parfait pour les débutants et très pittoresque.
Si vous êtes un skieur plus expérimenté et que vous recherchez un défi, vous pourrez faire du hors-piste. Vous pouvez même aller jusqu’au sommet et jeter un coup d’œil à la lave bouillonnante avant de dévaler la piste fabuleusement longue et variée qui vous ramènera à la station principale.
- Meilleure période : hiver (de mai à novembre). C’est à cette période que la neige est la plus abondante.
- Niveau de difficulté : Facile. Les pistes elles-mêmes ne présentent pas un grand défi.
- Conseils :
- Assurez-vous que le temps est clair, sinon vous ne vous amuserez pas beaucoup sur les pistes.
- Emportez beaucoup d’eau avec vous.
- Ne vous rendez pas au sommet si vous n’êtes pas sûr de vos capacités de skieur.
Le ski est un incontournable des vacances d’hiver au Chili ; le pays a d’autres destinations à offrir : voir le guide ski au Chili.
3. Se baigner dans les sources thermales
Après une journée de randonnée ou de ski, il n’y a rien de mieux sur cette planète qu’un bain dans une source d’eau chaude naturelle. Heureusement, les sources chaudes ne sont pas loin. Villarrica possède ses propres sources d’eau chaude, connues sous le nom de Termas Geométricas.
Ces sources thermales sont non seulement idéales pour apaiser vos muscles, mais elles sont également d’une beauté exceptionnelle. Entourées d’une nature verdoyante, vous aurez du mal à quitter ces bassins de bonheur bouillonnants.
- Meilleure période : Toute l’année.
- Conseils :
- Restez hydraté dans les piscines. La chaleur peut vous faire transpirer et perdre de l’eau, alors buvez beaucoup.
- Prévoyez un droit d’entrée.
Comment se rendre au volcan Villarrica ?
Il est facile de se rendre de Santiago à Pucón, la ville la plus proche du volcan Villarrica. Vous pouvez soit prendre un bus directement de Santiago à Pucón, ce qui prend environ 9 heures, soit prendre un vol de 1 heure 25 minutes de Santiago à Temuco. De Temuco, vous pouvez prendre un bus ou un taxi pour Villarrica, qui se trouve à une heure de route. Pucon étant le lieu d’hébergement de nombreuses personnes, vous pouvez vous y rendre directement depuis Temuco. Le retour à Villarrica se fait en une demi-heure de taxi.
L’avion prend beaucoup moins de temps mais coûte plus cher.
Comment choisir une agence pour l’ascension ?
De nombreuses agences locales proposent l’ascension du Villarrica, mais il faut choisir avec soin. Mieux vaut opter pour une agence sérieuse, qui fournit du matériel de montagne de bonne qualité et des guides professionnels : c’est ce qui détermine en grande partie la réussite de l’excursion.
L’astuce consiste à ne pas choisir le prix le plus bas : il reflète en général la qualité fournie. Le tarif doit couvrir le transport, des guides professionnels (un guide pour quelques personnes), un casque, des vêtements coupe-vent, des crampons, un piolet et le masque. Il reste à apporter la première couche de vêtements, de la nourriture et de l’eau, ainsi que l’appareil photo.
Quels conseils pratiques retenir ?
La chose la plus importante à avoir si vous voulez escalader le volcan Villarrica est la patience. Vous ne serez pas autorisé à faire l’ascension si le temps est mauvais, ce qui signifie que vous devrez peut-être passer quelques jours à attendre à Pucón. Si le temps est compté, cela peut poser problème, alors gardez-le à l’esprit.
Que vous fassiez l’ascension du volcan Villarrica ou que vous en descendiez à ski, vous vivrez certainement l’une des expériences les plus palpitantes (voire légèrement terrifiantes) de votre vie. Bien que l’ascension soit un défi, n’abandonnez pas ; vous en récolterez les fruits une fois l’ascension terminée. Pour d’autres ascensions, voir les dix volcans populaires à escalader au Chili et le volcan Osorno.