Quels sont les 6 meilleurs endroits à visiter dans la péninsule de Nicoya ?
1. Playa Samara
Destination discrète et authentique, Samara est une petite ville ensoleillée située à l’ouest de Nicoya, au Costa Rica, et qui possède l’une de ses plus belles plages. En plus d’être un paradis tropical classique, avec de grandes étendues de sable jaune et blanc bordées de palmiers et d’une forêt qui bourdonne de vie, ses eaux sont suffisamment sûres pour en faire une destination idéale pour tous les âges à la recherche d’une escapade décontractée.
Au large, dans les eaux turquoises, les visiteurs peuvent découvrir un étonnant système de récifs coralliens, ou prendre un bateau pour se rendre à Isla Chora, qui est particulièrement populaire auprès des amateurs de plongée avec masque et tuba et de plongée sous-marine. Pour les plus actifs, d’autres aventures sont possibles, comme la pêche sportive, les excursions dans la forêt et les sports nautiques, du kayak au stand-up paddle board.
2. Montezuma
Près de la pointe sud de la péninsule de Nicoya, Montezuma est passé d’un village de pêcheurs isolé à un village populaire auprès des randonneurs et des écotouristes. Le village est entouré de plusieurs plages tranquilles, de rivières et de forêts parsemées de cascades rafraîchissantes.
La plage la plus populaire est Playa Montezuma. Bien que peu fréquentée, en suivant un sentier vers le nord à travers la jungle, vous découvrirez une série de petites plages et de criques isolées. Sur le chemin, guettez les singes et les oiseaux.
La principale attraction de Montezuma, cependant, est probablement les chutes d’eau situées juste au sud de la ville. Constituées d’une série de trois cascades, elles constituent un endroit idéal pour pique-niquer à côté de la chute de 25 mètres de la plus grande cascade, ou même pour sauter dans les bassins des cascades plus petites pour se baigner.
3. Tamarindo
À l’extrémité nord de la péninsule, Tamarindo est le centre de la scène surf de la région. La longue plage est excellente pour ceux qui cherchent à monter sur un body ou une planche de surf pour la première fois, mais il y a aussi des cassures (à Pico Pequeño et El Estero) qui attirent des surfeurs confirmés du monde entier.
Tamarindo est également l’endroit idéal pour s’essayer à la pêche depuis le rivage, faire de l’équitation le long de la plage ou faire des excursions dans la nature le long de l’estuaire, qui abrite des crocodiles et diverses espèces d’oiseaux. Au printemps, il est possible d’observer les tortues qui nichent sur la plage à la nuit tombée.
4. Santa Teresa et Mal Pais
Santa Teresa, à l’extrémité opposée de la péninsule de Nicoya par rapport à Tamarindo, est une autre plaque tournante pour les surfeurs. Sa bande de sable blanc intacte et ses vagues dignes de confiance en font une destination de choix pour les amateurs de planche. Nombreux sont ceux qui ont même élu domicile dans cette ville.
Mal Pais est en revanche plus calme et conserve l’atmosphère d’un petit village étroitement lié à son environnement naturel. Les troncs noueux des arbres centenaires descendent jusqu’au rivage, où les affleurements volcaniques rocheux se mêlent à de petites portions de plage.
Mal Pais est également un excellent point de départ pour visiter la réserve naturelle de Cabo Blanco, située à proximité. Ce sanctuaire marin abrite des tortues, des raies manta, des dauphins et des baleines, que l’on peut observer en bateau ou en planche à pagaie.
5. Tambor
Tambor, qui vaut le détour rien que pour son emplacement, se trouve dans la vallée d’une baie en forme de fer à cheval appelée Bahia Ballena – ou baie des Baleines – dans la région sud-est de la péninsule de Nicoya. Petite ville tranquille, les eaux placides de la baie sont parfaites pour se détendre au milieu des vagues.
La beauté de la baie peut être mieux admirée lors de promenades le long de ses sables volcaniques de couleur grise. Un sentier mène, sur quatre kilomètres, de l’embarcadère situé à l’extrémité sud du village à la plage de Cocalitos, où une cascade connue sous le nom d’El Chorro se jette dans le Pacifique.
Si vous préférez que quelqu’un d’autre fasse le travail à votre place, faites une promenade à cheval dans les collines autour de Tambor, qui offrent une vue à perte de vue sur la péninsule.
6. Île Tortuga
L’île de Tortuga, visible depuis Tambor, est une excellente excursion d’une journée depuis la péninsule. Avec peut-être la meilleure plage de la péninsule de Nicoya, ainsi qu’une forêt tropicale luxuriante, Tortuga permet de combiner deux passions : la détente sur des plages de sable blanc immaculé et la randonnée sur des sentiers forestiers.
Pour les vrais amateurs d’aventure, la canopée de la forêt abrite une tyrolienne qui ramène les visiteurs au cœur de la jungle. Ceux qui préfèrent se jeter à l’eau d’une manière ou d’une autre peuvent nager, faire du snorkeling et de la plongée depuis les plages, ou prendre un kayak ou un bateau à fond de verre. Outre un éventail de poissons colorés, de poulpes, de requins et de dauphins, les eaux abritent également trois épaves.
Comment se rendre dans la péninsule de Nicoya ?
La principale ville de la péninsule, également appelée Nicoya, est le principal centre de transport de la région. Des ferries relient Puntarenas, sur le continent, à la pointe sud de la péninsule, d’où partent bus et navettes pour les principales destinations.
L’aéroport international le plus proche, avec des vols internationaux, se trouve à Liberia, à une heure de route environ de Nicoya. Il existe également des pistes d’atterrissage intérieures à Nosara, Carrillo et Tambor, avec des vols réguliers depuis la capitale, San José. Il est possible de louer une voiture à San José et à Liberia. Certaines routes secondaires de la péninsule ne sont praticables qu’en 4×4, surtout en saison des pluies.
Quand aller dans la péninsule de Nicoya ?
La saison sèche sur la péninsule dure de novembre à mai, période pendant laquelle les températures peuvent atteindre 36°C. Les pluies intermittentes commencent en mai et durent jusqu’en novembre. Les pluies les plus fortes ont lieu entre septembre et novembre, lorsque les températures se maintiennent autour de 22°C.
Pour tous ceux qui aiment passer du temps sur la plage ou observer les animaux dans la forêt tropicale, la péninsule de Nicoya est la destination idéale, combinant un long littoral de plages immaculées et un intérieur de forêt tropicale intacte.
Pour comparer avec d’autres plages, voir les 6 meilleures plages du Costa Rica, Playa Conchal et le guide du Costa Rica.