La meilleure période pour partir au Panama va de la mi-décembre à avril, pendant la saison sèche. Le pays, situé sous les tropiques, reste chaud toute l’année (autour de 23 à 33 °C à Panama), mais la saison des pluies, de mai à novembre, offre aussi de bons moments : paysages verdoyants, moins de touristes et hébergements moins sollicités. Tout dépend de ce que vous voulez faire et de la région visitée.
Quelle est la meilleure saison pour visiter le Panama ?
- Haute saison : décembre à avril (saison sèche, « été » local).
- Basse saison : mai à novembre (saison des pluies, « hiver » local).
- Meilleur compromis : décembre à avril pour la plage, les randonnées en forêt et la visite de la capitale ; mai à novembre pour la côte pacifique, Boquete et la péninsule d’Azuero, où les averses tombent surtout en fin d’après-midi.
- Le Panama est situé hors de la ceinture des ouragans : la saison des cyclones des Caraïbes ne le concerne pratiquement pas.
Le pays offre une grande variété de paysages et d’activités : la ville de Panama et sa vie nocturne animée, le canal, les plages, les hautes terres de Chiriquí et la forêt tropicale du Darién. Les activités proposées dépendent donc autant de la région que du mois.
Quand partir au Panama selon la région ?
Le climat varie nettement entre les deux côtes. Sur le versant caraïbe, notamment à Bocas del Toro et dans l’archipel de San Blas (Guna Yala), il peut pleuvoir presque toute l’année, avec des périodes un peu plus sèches en début d’année et au début de l’automne. Sur le versant pacifique, la saison sèche est beaucoup plus marquée, et les mois de mai à novembre sont ceux des averses d’après-midi.
| Région | Meilleure période | À savoir |
|---|---|---|
| Ville de Panama et canal | Décembre à avril | Chaleur humide toute l’année ; averses fréquentes en saison des pluies |
| Côte pacifique, péninsule d’Azuero | Décembre à avril (ou mai à novembre pour éviter la foule) | Carnaval très animé en février |
| Bocas del Toro | Février-mars et septembre-octobre | Pluie possible tout au long de l’année |
| Hautes terres (Chiriquí, Boquete) | Décembre à avril | Soirées fraîches ; brume et pluie en saison humide |
| Darién | Saison sèche | Terrain très humide le reste de l’année |
Décembre à avril : la saison sèche
C’est la haute saison. Les pluies sont rares, le ciel est dégagé et la mer est chaude : les conditions sont idéales pour la plage, la plongée avec masque et tuba, les randonnées en forêt nuageuse et la visite de la ville de Panama ou du canal de Panama. Les plages et les hébergements sont plus fréquentés, surtout pendant les vacances de Noël et de Pâques, et les tarifs sont plus élevés.
- Températures : environ 22 à 33 °C à Panama.
- Précipitations : faibles, avec des ondées possibles sur la côte caraïbe.
- Temps forts : le carnaval, en février, anime tout le pays, en particulier la capitale et la péninsule d’Azuero (défilés, costumes, musique).
Mai à novembre : la saison des pluies
Les pluies s’installent, souvent sous forme d’averses en fin de journée, et les forêts nuageuses sont très humides : mieux vaut éviter le Darién pendant cette période. En contrepartie, le pays est très vert, les prix baissent et les sites sont moins fréquentés. Novembre est en général le mois le plus pluvieux, et plusieurs jours fériés y attirent de nombreux Panaméens vers les lieux de villégiature.
- Températures : environ 23 à 32 °C à Panama.
- Précipitations : nettement plus élevées, surtout en octobre et novembre.
- Bons plans : Bocas del Toro et les îles San Blas se visitent aussi à cette période, le climat y étant de toute façon irrégulier ; la côte pacifique convient au surf de la fin du printemps à l’automne.
Pour préparer l’ensemble du séjour, consultez le guide du Panama et l’article sur l’histoire du canal de Panama.