Belize City, à l’embouchure du fleuve Belize, sur la côte caribéenne, est la plus grande ville du Belize, son principal port et son centre financier et industriel. Elle sert surtout d’étape et de point de départ vers les îles et l’intérieur du pays.
Quelle est l’histoire de Belize City ?
Ancienne petite cité maya, Belize City a été fondée en 1638 par des exploitants de bois britanniques sous le nom de Belize Town. Son emplacement sur l’eau facilitait l’expédition de l’acajou ; la ville est aussi devenue la demeure de nombreux esclaves africains amenés pour travailler dans l’industrie du bois. Elle fut capitale jusqu’en 1961, année où un violent ouragan l’a dévastée ; la capitale a alors été transférée à Belmopan, à l’intérieur des terres.
Que voir à Belize City ?
Seule véritable zone urbaine du pays, la ville est un creuset de cultures et d’ethnies. On y trouve de l’architecture coloniale, des commerces, des restaurants et des parcs en bord de mer. Elle accueille aussi, depuis le début du XXIe siècle, de nombreux visiteurs de bateaux de croisière.
Que faire autour de Belize City ?
La ville est le point de départ vers les îles de la barrière de corail du Belize, classée à l’UNESCO : les bateaux-taxis rejoignent des îles comme Caye Caulker en moins d’une heure. Au nord, le site maya d’Altun Ha se visite à la journée, et le zoo du Belize présente la faune locale du pays. Les excursions sont en général organisées au départ de la ville ou des hôtels.
Quelles informations pratiques pour le Belize ?
L’anglais est la langue officielle du pays, ce qui facilite les échanges, même si l’espagnol et le créole bélizien sont aussi très répandus. La monnaie est le dollar bélizien. Le décalage horaire avec la France est de sept à huit heures selon la saison, le Belize ne changeant pas d’heure. Le climat est chaud et humide, avec une saison sèche plus agréable de février à mai.
Belize City est-elle une bonne base de voyage ?
La ville concentre une grande partie des hôtels du pays et les principaux transports. Depuis Belize City, on rejoint en bateau ou en avion l’île d’Ambergris Caye, et par la route San Ignacio, au cœur du district de Cayo. Comme dans toute grande ville, il est conseillé de se renseigner sur la sécurité auprès de France Diplomatie avant le départ.
Pour choisir votre période de voyage, consultez la meilleure période pour visiter le Belize ; pour l’inspiration, lisez pourquoi le Belize devrait être la prochaine étape de vos vacances tropicales.