Du nord au sud, le Costa Rica abrite une biodiversité remarquable pour un si petit pays. Voici sept sites où l’observation de la faune est particulièrement réussie, avec les espèces que l’on peut y espérer. Pour d’autres idées, voir les choses à faire au Costa Rica.
1. Réserve de la forêt nuageuse de Monteverde
Monteverde reste l’une des principales destinations à visiter au Costa Rica pour sa spectaculaire forêt nuageuse. Le paysage n’est pas seulement enchanteur, il abrite également de nombreux animaux intéressants. La réserve de la forêt nuageuse de Monteverde est un lieu de visite populaire, qui permet d’excellentes randonnées à travers la forêt nuageuse dense en animaux. Mais cette région abrite en fait plusieurs réserves, parcs, jardins et fermes différents, ce qui en fait une destination idéale à explorer lors d’un séjour dans la forêt nuageuse.
Faune présente : Pumas, jaguarundis, margays, ocelots, cerfs, paresseux, tapirs, papillons, serpents, grenouilles, crapauds et oiseaux rares, tels que le quetzal resplendissant et le araponga à trois caroncules.
2. Parc national de Manuel Antonio
Le parc national de Manuel Antonio est un autre joyau pour l’observation de la faune. Il offre la rare opportunité de voir les quatre espèces de singes et les deux espèces de paresseux qui vivent au Costa Rica. Bien que ce parc soit l’une des plus petites zones protégées du pays, il regorge de 109 espèces de mammifères et de 184 espèces d’oiseaux, ce qui en fait un site d’observation de premier ordre.
Une journée suffit pour en faire le tour. Le parc comprend des sentiers de randonnée forestière et côtière, tandis que les estuaires avoisinants peuvent être explorés en kayak.
Faune présente : Singes, paresseux, iguanes, rainettes, chauves-souris, papillons, baleines, dauphins, tortues de mer et diverses espèces d’oiseaux, dont des toucans, des aras et des colibris.
3. Péninsule d’Osa
Abritant plus de 50 % des espèces sauvages du Costa Rica, la péninsule d’Osa est une évidence pour les amateurs de faune et de flore. Cette péninsule comprend des écosystèmes de forêt tropicale, d’eau douce et d’eau de mer. En raison du développement limité et de la protection de l’environnement, les rencontres avec la faune sont fréquentes.
Passez du temps dans la baie de Drake pour observer la faune et la flore marines, en particulier lors des migrations annuelles. Vous pouvez aussi oser une randonnée de plusieurs jours dans le parc national de Corcovado, qui protège 13 écosystèmes différents, dont la dernière zone de forêt tropicale primaire de la Méso-Amérique pacifique. Ce parc abrite un nombre impressionnant d’animaux de la forêt tropicale costaricienne, dont 6 espèces de chats sauvages, 4 espèces de singes et plusieurs espèces d’oiseaux tropicaux en voie de disparition ; une raison de plus de prévoir plusieurs jours sur place. Voir aussi le guide du parc national du Corcovado.
Faune présente : Jaguars, pumas, jaguarundis, ocelots, margays, oncilles, tapirs, singes, aracaris, iguanes, rainettes, tortues de mer, aras, toucans, perroquets, baleines, dauphins, requins.
4. Refuge faunique de Caño Negro
Pour les amateurs d’ornithologie, le refuge faunique de Caño Negro est l’un des meilleurs endroits pour observer la faune au Costa Rica. Ce refuge a été désigné zone humide d’importance internationale. Alimenté par le Rio Frio et ses affluents, il est particulièrement important pour la protection de plus de 230 espèces d’oiseaux migrateurs et de plusieurs espèces animales menacées. Des bateaux embarquent tous les jours pour des excursions à travers la rivière, les canyons et le lac de Caño Negro.
Faune présente : caïmans, basilics, iguanes, tortues de rivière, fourmiliers, jaguars, ocelots, tapirs, singes, oiseaux rares comme les jacanas, les ibis, les cigognes jabiru et les spatules rosées, et poissons comme le guapote.
5. Parc national de Palo Verde
Dans le parc national de Palo Verde, on observe les animaux des marais et des marécages, notamment lors de sorties en bateau sur la rivière, ou en restant simplement à l’écoute des oiseaux. Bien que le terrain contraste avec les forêts tropicales et les plages les plus célèbres du Costa Rica, ces zones humides isolées sont un havre de paix pour la faune et l’aventure.
Faune présente : Oiseaux, notamment aigrettes garzettes, hérons à dos vert et spatules rosées.
6. Parc national Marino Ballena
Le parc national Marino Ballena est l’un des meilleurs endroits du pays pour observer les baleines. Les baleines à bosse y passent chaque année, de décembre à avril environ. Le parc s’étend sur 110 hectares de terre et 5 300 hectares d’océan, protégeant les plages, les mangroves et les récifs coralliens. Ce parc est populaire pour les excursions d’une journée et les séjours en camping.
Faune présente : Baleines à bosse, faux orques, globicéphales, dauphins, tortues de mer, raies manta, corail, éponges, paresseux, singes, puma, ocelot, toucans.
7. Parc international de la paix La Amistad
Situé entre le Costa Rica et le Panama, le parc international de la paix de La Amistad est une oasis méconnue pour la faune et la flore du Costa Rica. Bien que ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO soit la plus grande zone protégée du Costa Rica, son éloignement nécessite un esprit d’aventure pour s’y aventurer, ce qui le tient à l’écart des principaux guides touristiques. Mais le voyage récompense les visiteurs en leur offrant l’une des opportunités les plus spectaculaires de rencontrer la faune tropicale au Costa Rica, voire dans le monde entier. Vous pourrez même apercevoir l’une des six espèces d’insaisissables chats sauvages du Costa Rica.
Faune présente : pumas, jaguars, ocelots, margay, jaguarundi, oncilla, coatis, singes, fourmiliers, tapirs, reptiles, poissons, environ 600 espèces d’oiseaux.
Comment bien observer la faune au Costa Rica ?
- Écoutez les sons, tels que les cris d’animaux ou les bruissements à proximité. Ce sont deux indices importants qui permettent de se préparer rapidement à une rencontre rapprochée.
- Emportez des jumelles pour améliorer votre vue. Certaines visites se font de loin et peuvent être éphémères. Il ne faut pas les rater !
- Dans tout le Costa Rica, les visites guidées de la faune avec un expert local vous permettront de maximiser vos chances d’observation, car ils connaissent mieux le comportement et les habitats des animaux locaux.
- Dans la forêt tropicale, une grande partie de la faune se trouve dans la canopée, c’est pourquoi il est recommandé de faire des excursions dans la canopée au Costa Rica pour augmenter les chances d’apercevoir les animaux.
- Si vous souhaitez vivre une expérience unique pour observer la faune, partez en excursion nocturne pour découvrir la forêt tropicale de nuit.
Pour organiser ce type de voyage, voir le guide du Costa Rica et la meilleure période pour partir.