La Fortuna, au pied du volcan Arenal, est l’un des grands centres d’aventure du Costa Rica : volcan, cascade, sources d’eau chaude, rafting et canyoning se trouvent à courte distance. Voici sept idées.
1. Visiter le parc national du volcan Arenal
Le volcan Arenal est l’une des destinations les plus emblématiques à visiter lors d’un voyage au Costa Rica. Dominant La Fortuna, le volcan Arenal est un spectaculaire volcan actif en forme de cône parfait. Ce qui est encore plus incroyable, c’est la possibilité de s’approcher de ce géant grâce au parc national du volcan Arenal. Marchez sur d’anciens champs de lave, observez les anciennes coulées de lave, randonnez parmi une végétation unique telle que des orchidées sauvages et des arbres Ceiba historiques, et observez la faune et la flore tout au long du vaste réseau de sentiers de l’un des parcs nationaux les plus visités du Costa Rica. Juste à l’extérieur du parc national du volcan Arenal, d’autres aventures sont possibles, notamment des excursions dans la canopée avec des ponts suspendus, de la tyrolienne et du saut à l’élastique avec le volcan en vue.
- Meilleur moment pour visiter : Saison sèche (février à avril), car les fortes pluies des autres mois peuvent créer des conditions boueuses.
2. Kayak sur le lac Arenal
Un voyage au lac Arenal est idéal pour créer un voyage multisports qui comprend des aventures terrestres et aquatiques. Si vous voyagez vers ou depuis la région de Monteverde, la traversée du lac en bateau, combinée à un rapide trajet en 4×4, constitue un itinéraire populaire et pittoresque pour rejoindre La Fortuna. Les croisières au coucher du soleil et le kayak sur le lac sont spectaculaires et offrent des vues incroyables sur le volcan et la possibilité d’observer les oiseaux. Si vous êtes amateur de pêche, vous apprécierez la superbe pêche à la mouche conventionnelle du lac.
- Meilleur moment pour visiter : Tôt le matin, toute l’année pour l’observation des oiseaux ; les basses eaux de novembre à juin sont les meilleures pour la pêche.
3. Se baigner dans la cascade de La Fortuna
Cascadant sur 70 mètres, cette puissante chute d’eau est accessible par une courte randonnée de 15 minutes à travers une forêt tropicale luxuriante. Véritable paradis de la jungle, les chutes se jettent dans un magnifique bassin rafraîchissant de couleur turquoise, idéal pour la baignade. Les plus téméraires peuvent faire une courte promenade autour du périmètre de la piscine pour admirer la vue brumeuse qui s’offre à eux depuis l’arrière de la chute. La vue depuis l’autre côté de la piscine donne la mesure de la cascade.
- Meilleur moment pour visiter : De février à avril, pour une baignade rafraîchissante pendant les mois les plus secs et les plus chauds. Vérifiez les horaires d’ouverture avant de partir.
4. Visiter les sources d’eau chaude naturelles
Une visite à La Fortuna, dans la région d’Arenal, n’est pas complète si l’on ne profite pas des eaux thermales naturelles de la région. C’est la principale destination pour les sources d’eau chaude au Costa Rica et La Fortuna propose de nombreuses stations thermales. Baldi Hot Springs, Tabacon Resort Thermal and Spa et The Springs Resort sont quelques-unes des stations thermales les plus populaires de la région. Alors que de nombreux visiteurs affluent vers les nombreuses stations thermales de la région, Rio Chollin est une rivière naturelle alimentée par des sources d’eau chaude volcaniques qui est entièrement gratuite. Après une courte marche en aval du pont de la rivière, vous serez entouré d’une nature costaricienne intacte tout en vous immergeant dans les eaux thermales du site. Pour s’y rendre, il faut manœuvrer dans une rivière non aménagée. Si vous voyagez avec des enfants en bas âge ou à mobilité réduite, préférez passer la journée dans l’un des centres de villégiature alimentés par des sources thermales.
- Meilleur moment pour visiter : Les jours de semaine, avant midi, il est préférable d’éviter les foules et les pluies de l’après-midi à Rio Chollin. Les stations thermales peuvent être visitées à tout moment de l’année.
5. Rafting en eaux vives dans le Rio Balsa
Toutes les eaux de La Fortuna ne sont pas propices à la détente. Si vous vous demandez ce qu’il faut faire à La Fortuna pour partir à l’aventure, ne cherchez pas plus loin que le Rio Balsa, juste à l’extérieur de La Fortuna. Cette rivière est connue pour ses rapides de classe II, III et IV, parfaits pour des aventures amusantes, le rafting et le kayak. Certains endroits le long de la rivière sont également propices à une baignade rapide. La faune est abondante, alors guettez les singes, les iguanes, les paresseux et les oiseaux indigènes tout au long du parcours.
- Meilleur moment pour visiter : Pour les petits rapides, visitez la saison sèche (décembre à mai), pour une aventure à couper le souffle, la saison des pluies (juin à novembre) produit un débit fluvial rugissant. Commencez votre excursion le matin afin de disposer de suffisamment de temps pour descendre en rafting.
6. Descente en rappel à Piedra Canyon
Destination de plus en plus populaire pour le canyoning, La Fortuna offre de nombreux sites pour la descente en rappel et d’autres aventures à travers les falaises de la jungle, les cascades et les ruisseaux. Le plus populaire est le canyon de Piedra (également appelé canyon perdu), qui offre plusieurs descentes en rappel jusqu’à 36 mètres et des zones pour l’escalade et le saut de blocs.
- Meilleure période pour visiter : De février à avril pour éviter le temps pluvieux qui pourrait rendre l’escalade dangereuse.
7. Randonnée sur un sentier hors des sentiers battus vers le Cerro Chato
Il est vrai que le volcan Arenal a la prestigieuse réputation d’être le volcan le plus connu de La Fortuna, voire de tout le Costa Rica. Ce que beaucoup de visiteurs ignorent, c’est que le parc national du volcan Arenal abrite en fait deux volcans. Du côté sud-est du volcan Arenal se trouve le volcan dormant Cerro Chato, qui est depuis longtemps une destination pour les amateurs de plein air à la recherche d’une expérience hors des sentiers battus. L’accès au Cerro Chato a été restreint à plusieurs reprises et les itinéraires changent : renseignez-vous sur les conditions actuelles auprès des guides locaux avant de partir. La randonnée est ardue mais récompense ceux qui sont prêts à relever le défi en leur offrant la possibilité de descendre jusqu’au lac de cratère du volcan.
- Meilleur moment pour visiter : Saison sèche (février à avril), car la boue peut entraîner la fermeture des sentiers menant au Cerro Chato.
La Fortuna convient aux voyages d’aventure en solo, en famille ou entre amis : randonnées sur les volcans le matin, sources d’eau chaude le soir.
Pour préparer votre séjour, consultez les guides d’Arenal et du Costa Rica, ainsi que les articles 10 meilleures chutes d’eau, 6 meilleures sources d’eau chaude et 5 volcans à visiter.