De Carthagène des Indes, en Colombie, à Ushuaia, au bout de l’Argentine, l’Amérique du Sud a beaucoup à offrir. Le continent compte douze pays et les différences de géographie, de climat et de culture y sont immenses : il est facile de s’y perdre. Connaître les particularités de chaque pays aide à choisir sa destination.
Voici dix raisons concrètes de partir en Amérique du Sud, pays par pays, plutôt que de traiter le continent comme un bloc exotique.
1. Explorez la jungle la plus emblématique du monde
Il y a les forêts tropicales humides et puis il y a la forêt amazonienne. N’acceptez aucun substitut. La forêt amazonienne est la plus grande forêt tropicale humide du monde. Vous pouvez trouver l’Amazonie au Brésil, au Pérou, en Colombie, au Venezuela, en Équateur, en Bolivie, au Guyana, au Suriname et en Guyane française, mais le Brésil et le Pérou sont vos meilleurs paris pour explorer la jungle lors de circuits en Amérique du Sud, car ils abritent la plus grande partie de la forêt.
Lorsque vous vous dirigez vers l’Amazonie, vous avez idéalement envie de faire des promenades dans la nature pour voir le nombre impressionnant d’animaux qui vivent dans la jungle. L’Amazonie abrite une faune immense, des jaguars et paresseux aux piranhas et anacondas.
Séjourner dans un gîte écologique dans la jungle ou faire une croisière sur le fleuve Amazone est une excellente façon d’explorer la forêt tropicale et de voir le genre de faune que la plupart des gens rêvent seulement de rencontrer lors de leurs voyages. Certains offrent un hébergement confortable au cœur de la jungle.
2. Enquête sur les îles les plus biodiversifiées de la planète
Si vous êtes un vrai accro de la nature, vous voudrez faire l’expérience de la diversité de la faune et de la flore des îles Galápagos, en Équateur. Archipel d’une biodiversité exceptionnelle et site scientifique majeur, les îles Galápagos sont des merveilles à la fois pour les voyageurs et les scientifiques. Les îles Galápagos fascinent les gens depuis des siècles et les rares microclimats de ces îles ont contribué à faire avancer les percées scientifiques, comme la Théorie de la sélection naturelle de Charles Darwin.
Si vous avez déjà voulu voir des tortues géantes errer dans un paysage d’île volcanique ou apercevoir des fous à pieds bleus atterrir sur la plage à côté de vous, vous devriez vous diriger vers les îles Galapagos. Vous trouverez tant de choses à vous occuper lors d’une croisière à travers l’archipel. Sur la plage verte, vous pouvez voir comment les cristaux d’olivine dans le sable rendent la plage verte. Des lions de mer allongés sur la plage aux iguanes bronzés au soleil sur les rochers en passant par les requins-marteaux et les raies dorées dans les eaux au large des îles, vous verrez tant d’animaux incroyables lors d’un voyage aux Galapagos. Et le paysage lui-même n’est pas un second violon pour les animaux. Les champs de lave, les caldeiras asséchées et les environnements bizarrement contrastés, avec des bosquets de cactus épineux sur une île et des tunnels de lave sur une autre, sont infiniment fascinants. Dire qu’il n’y a pas d’îles comme les Galápagos sur la planète est un euphémisme. Ce sont des endroits que seule l’Amérique du Sud peut se vanter d’avoir.
3. Visitez l’un des sites les plus célèbres du monde
Le Machu Picchu est populaire pour une raison. Le Machu Picchu est une citadelle inca érigée au sommet d’une montagne, révélée au monde extérieur en 1911.
Il ne sert à rien de nier sa nature évocatrice. Tout le monde veut se sentir comme un explorateur de la jungle à un moment donné de sa vie, traversant des ruines anciennes dans un climat tropical, comme s’il s’agissait d’Indiana Jones. Machu Picchu est l’un des seuls endroits sur la planète où vous pouvez atteindre cet incroyable sens de l’émerveillement. On ne saurait trop insister sur le caractère grandiose de l’endroit. Vous marchez apparemment parmi les nuages en explorant les murs de pierre et les terrasses médiévales des ruines abandonnées. Machu Picchu vous permet de transformer l’imaginaire en réalité.
4. Découvrez une Colombie en plein essor
Depuis l’accord de paix conclu en 2016 entre le gouvernement et les FARC, qui a mis fin à plus de 50 ans de conflit, la Colombie s’est ouverte au tourisme international et séduit de plus en plus de voyageurs.
Le pays a beaucoup à offrir. Vous trouverez Carthagène le long des Caraïbes ; elle combine des bâtiments de style colonial dans le centre ville avec de somptueuses plages et stations balnéaires le long de la côte. À Medellín, on voit une ville se transformer, avec des escaliers mécaniques extérieurs et de nouveaux espaces verts, qui tourne la page de l’époque de Pablo Escobar. Dans la capitale, Bogota, vous pouvez voir une résurgence de la scène artistique, avec la décriminalisation des graffitis conduisant à un boom du street art fascinant et des murales incroyables à travers la ville. Avant que la fréquentation ne grimpe encore, c’est le bon moment pour la découvrir.
5. Randonner en Patagonie
Peu d’endroits peuvent égaler la Patagonie pour les amateurs de plein air. Située à l’extrémité sud du continent et bifurquant de l’autre côté de la frontière entre le Chili et l’Argentine, la Patagonie est un paysage époustouflant de hautes aiguilles rocheuses, de terrains non peuplés et de glaciers massifs. C’est le paradis des randonneurs.
Si vous voulez enfiler vos meilleures chaussures de randonnée et emprunter les sentiers qui vous mènent sous les hauts clochers rocheux, le long des icebergs qui vêlent et à travers les paysages où l’horizon semble sans fin et où il n’y a pas une âme à perte de vue, alors la Patagonie est pour vous. Au Chili, le parc national de Torres del Paine est l’endroit par excellence, les monolithes rocheux, les tours, étant le point de repère naturel le plus célèbre du parc. En Argentine, explorez le parc national Los Glaciares et traversez le lac Argentino pour vous approcher du glacier Perito Moreno et vous émerveiller devant son immense mur de glace. Au-delà des sites naturels, vous pourrez également apercevoir de nombreux habitants de la région, notamment des renards de Patagonie, des caracaras, des cerfs des Andes méridionales et des guanacos ressemblant à des lamas. Ils seront probablement vos compagnons de voyage les plus constants dans ce paysage vaste et vide.
6. Goûtez la gastronomie de Lima
Lima est aujourd’hui considérée comme l’une des grandes capitales gastronomiques du monde, réputée pour son innovation culinaire.
Plusieurs chefs de renommée mondiale y ont ouvert des restaurants qui mettent en valeur les produits du pays. Des tables comme Astrid y Gastón, Maido ou Central ont figuré parmi les meilleurs restaurants du monde dans les classements internationaux.
7. Profitez des plages de Rio
Les célèbres plages de Rio de Janeiro sont l’une des meilleures raisons de s’y rendre. Rio est une ville robuste au Brésil, avec des couleurs vives, des saveurs vives, beaucoup de chaleur et une culture qui vous fera presque étourdir d’excitation. Tout ce que vous aimez dans cet endroit se trouve sur la plage de Copacabana Beach, où vous vous prélasserez dans la chaleur tropicale et les vues pittoresques de Rio aux côtés de milliers d’autres admirateurs.
Quand vous n’êtes pas en train de vous détendre sur les quatre kilomètres de la plage de Copacabana, vous pouvez remonter le mont Corcovado pour voir où le Christ Rédempteur veille sur la ville. Vous pouvez aussi vous attabler dans les restaurants du bord de mer, goûter à la churrascaria ou savourer une caipirinha. Si vous voulez puiser dans l’essence même de la qualité de vie et de l’excitation, Rio vous offre d’innombrables possibilités de le faire.
8. Dégustez le vin et la viande de l’Argentine
La nourriture est une grande partie de la raison pour laquelle tout le monde voyage. Pour les amateurs de bonne table, Buenos Aires est une étape de choix : le steak y est roi et le vin rouge coule à flots.
Les Argentins sont célèbres pour leur appréciation du steak, donc si vous aimez la viande rouge sur l’os, vous pourriez être au paradis ici. Rien ne vaut le célèbre bife de chorizo argentin accompagné d’un bon malbec. Le dîner a lieu tard en Argentine et peut durer jusque dans la nuit : entre la picada (assortiment de charcuteries et de fromages) et le plat principal, c’est un vrai festin.
9. Admirez les chutes d’Iguazú
L’Argentine et le Brésil n’ont peut-être pas la même langue (les Argentins parlent espagnol et les Brésiliens parlent portugais), mais ils ont en commun l’un des plus grands systèmes de chutes d’eau du monde : Iguazú (Iguaçu côté brésilien). À la frontière entre le Brésil et l’Argentine, les chutes comprennent environ 275 cascades. Même les chutes du Niagara paraissent modestes en comparaison.
Les chutes sont massives et brassent des volumes d’eau incroyablement importants chaque seconde. Le côté argentin offre une vue panoramique des chutes et de l’eau qui coule dans la zone située au sommet des chutes, tandis que le côté brésilien offre une vue plus complète des chutes. Pour visiter les deux côtés, il faut franchir la frontière : renseignez-vous sur les formalités à jour auprès de France Diplomatie. Les plus aventureux peuvent survoler les chutes en hélicoptère ou prendre un bateau jusqu’au pied des cascades, où l’on est trempé, mais ravi.
10. Rejoignez le bout du monde à Ushuaia
L’Amérique du Sud contient également le bord du monde civilisé. En Terre de Feu (littéralement « le bout du monde » en espagnol), vous trouverez la ville d’aventure d’Ushuaia, connue comme la ville porte d’entrée de l’Antarctique. La plupart des voyages en Antarctique commencent à Ushuaia, où les navires de croisière traversent le passage Drake ou se dirigent vers le pôle Sud en passant par les îles Falkland. Si vous avez l’ambition de conquérir le septième continent, c’est votre point de départ.
Bien sûr, c’est aussi un coin fascinant de la terre à part entière. Ville d’aventuriers, elle offre aussi des musées et des sites voisins qui racontent son histoire précolombienne et son passé de colonie pénitentiaire. C’est le point de départ idéal pour qui rêve de l’Antarctique.
Ces faits saillants ne sont que 10 des innombrables raisons de partir en tournée en Amérique du Sud. C’est un continent qui offre une aventure sans fin et la possibilité de voir certains des plus grands sites sur terre. De la plus grande forêt tropicale du monde au l’un des sites archéologiques les plus célèbres de la planète, en passant par les villes de classe mondiale qui continuent à enchanter les visiteurs, l’Amérique du Sud regorge de merveilles. Il ne reste qu’à choisir sa destination.
Pour préparer votre voyage, consultez les guides de l’Amérique du Sud, du Pérou, du Brésil, de l’Argentine, du Chili, de la Colombie et de l’Équateur, ainsi que les pages Machu Picchu, îles Galápagos, Ushuaia et chutes d’Iguazú.