Matagalpa est la ville à visiter pour découvrir la région montagneuse du Nicaragua. C’est un bon point de départ pour visiter des fermes de café, de tabac et d’élevage, faire des randonnées et découvrir l’héritage laissé par les immigrants allemands. Elle complète bien un voyage au Nicaragua centré sur les villes coloniales.
Que faire à Matagalpa ?
La région convient aux randonnées en montagne, à l’observation des oiseaux et des singes, à l’équitation, à l’écotourisme, à l’agritourisme, aux visites de villages indigènes, de plantations de café et de fabriques de cigares. Les hôtels, chambres d’hôtes et petites auberges de montagne proposent plusieurs niveaux de confort, et la ville compte boutiques, cafés, restaurants et bars.
Où se trouve Matagalpa ?
La ville se situe dans les hauts plateaux du nord, qui forment la ligne de partage des eaux entre les bassins caraïbe et pacifique. Les conquistadors espagnols l’appelaient « la frontière de la jungle », car elle séparait l’ancien royaume des Miskitos des villes coloniales espagnoles.
Que voir en ville ?
Matagalpa se parcourt agréablement à pied. On y visite des églises historiques, comme la cathédrale (1874), le musée du café, le musée de la maison natale de Carlos Fonseca, fondateur du Front sandiniste, et la maison de l’ancien président Bartolomé Martínez. À proximité, une petite chocolaterie artisanale peut se visiter sur rendez-vous.
La vie quotidienne y a gardé un caractère traditionnel : chars à bœufs, mules chargées, chapeaux, musiciens avec guitare, trompette, violon et accordéon (polkas et mazurkas). Ce ne sont pas des spectacles pour touristes mais des expressions réelles de la culture locale.
Quand partir ?
Les montagnes restent fraîches et vertes ; la saison sèche (environ de novembre à avril) est la plus favorable. Voir la meilleure période pour visiter le Nicaragua.
Pour aller plus loin
- Granada et León, les deux grandes villes coloniales
- San Juan del Sur, sur la côte pacifique
Pour les formalités et la sécurité, consultez France Diplomatie.