Le parc national de Tikal, dans le nord du Guatemala, abrite les vestiges de l’un des plus grands sites de la civilisation maya, au milieu d’une jungle riche en faune. C’est l’une des étapes les plus marquantes d’un voyage au Guatemala.
Quelle est l’histoire de Tikal ?
Le site a été déclaré monument national en 1931, puis parc national le 26 mai 1955, ce qui en fait le plus ancien parc national du pays. Les ruines sont celles d’une civilisation maya qui a occupé la région à partir du VIe siècle avant notre ère jusqu’au Xe siècle de notre ère. De grandes fouilles, menées de 1956 à 1969 par l’université de Pennsylvanie et l’Institut d’anthropologie et d’histoire du Guatemala, ont mis au jour de nombreux temples, palais et places publiques.
Pourquoi Tikal est-il classé à l’UNESCO ?
Tikal est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979. Il témoigne de l’évolution du peuple maya, passé de chasseurs-cueilleurs à une société agricole structurée.
Quelle faune observer à Tikal ?
Tikal fait partie de la réserve de biosphère maya, l’une des plus vastes forêts tropicales continues d’Amérique centrale. On y recense plus de 400 espèces d’oiseaux et plus d’une cinquantaine d’espèces de mammifères, dont des singes, des paresseux et des jaguars, que l’on a toutefois peu de chances de croiser.
Comment préparer sa visite de Tikal ?
- prévoir au moins une demi-journée, voire une journée, pour parcourir les temples et les places ;
- se munir de chaussures de marche, d’eau et d’un répulsif anti-moustiques ;
- privilégier les heures fraîches du matin, plus propices à l’observation des oiseaux.
La saison sèche (de novembre à avril environ) est la plus confortable ; voir la meilleure période pour visiter le Guatemala. Le site se situe loin des autres étapes classiques ; il se combine avec Antigua et le lac Atitlán.
Pour aller plus loin
- Guatemala City, point d’arrivée habituel
- Guatemala démasqué : la pièce maîtresse de l’Amérique centrale
- Copán au Honduras, autre grand site maya
Pour les formalités et la sécurité, consultez France Diplomatie.