À quoi s’attendre sur l’île Magdalena ?
L’Isla Magdalena est d’une beauté peu conventionnelle. Composée de paysages arides qui semblent avoir été totalement épargnés par l’homme, cette île peut être considérée comme l’un des derniers vestiges de la nature sauvage. Sur l’île, les manchots se déplacent librement, sur terre et dans l’eau, sans être entravés par des cages ou des limites. Au départ de Punta Arenas, c’est un spectacle à ne pas manquer.
Points forts
- La possibilité de voir des dizaines de milliers de manchots dans leur habitat naturel
- Observer les manchots de près (sans les toucher)
- La vue imprenable de l’île sur le détroit de Magellan
- Le phare historique de la Isla Magdalena et son exposition informative sur l’île.
- La possibilité de voir d’autres oiseaux magnifiques tels que les cormorans et les albatros.
- Observer les dauphins dans l’eau pendant le trajet en bateau jusqu’à l’île
Points d’attention
- Le voyage vers l’île de Magdalena n’est possible qu’en bateau.
- Vous ne disposez que d’une heure sur l’île une fois que vous avez débarqué du bateau.
- L’île étant très peuplée, il faut faire attention où l’on met les pieds.
Comment se rendre à l’île Magdalena ?
Il n’y a qu’une seule façon de voir Isla Magdalena, c’est en faisant une excursion de 5 heures en bateau. La plupart des visiteurs s’y rendent à bord d’un grand bateau public. L’autre option est une visite privée, à bord d’un petit zodiac. Tous les bateaux partent du terminal Tres Puentes à Punta Arenas.
Le voyage jusqu’à l’Isla Magdalena dure deux heures à l’aller comme au retour et le temps que les visiteurs sont autorisés à passer sur l’île est strictement limité à une heure. Pendant ce temps, les visiteurs pourront parcourir le sentier de 800 mètres qui s’étend sur une partie de l’île et observer les manchots au fur et à mesure. Ils peuvent également entrer dans l’ancien phare pour observer l’exposition.
Il est important de noter que les bateaux ne se rendent généralement sur l’île qu’entre novembre et mars. Même pendant cette période, les voyages n’ont lieu que si le temps le permet.
Que voir à proximité ?
Si vous êtes à la recherche d’un peu plus d’aventure après avoir terminé votre séjour sur l’île Magdalena, vous pouvez visiter les attractions situées à proximité. Le premier endroit à visiter est Punta Arenas. Curieuse combinaison de modernité et d’antiquité, la ville offre un aperçu de la culture traditionnelle patagonienne.
Depuis Punta Arenas, vous pouvez accéder à la célèbre Terre de Feu, un archipel qui s’étend sur le Chili et l’Argentine. Définition même de la nature sauvage, la Terre de Feu vous étonnera. Il existe de superbes itinéraires de randonnée dans cette région, ainsi que des treks de plusieurs jours plus difficiles, tels que le trek des Dientes de Navarino. Les visiteurs peuvent également faire des excursions de pêche et des randonnées en VTT pendant leur séjour.
De l’autre côté du détroit de Magellan, à Punta Arenas, se trouve le monument naturel connu sous le nom de Lagune des cygnes (El Monumento Natural Laguna de los Cisnes). Ce magnifique lac d’une couleur turquoise éclatante est parsemé de cygnes qui flottent tranquillement à sa surface. La lagune des cygnes est un endroit idéal pour se promener et s’imprégner des magnifiques paysages de la Patagonie.
Un peu plus loin, mais facilement accessible, se trouve Isla Dawson, une grande île située au sud d’Isla Magdalena. Cette île abrite une ville paisible et plusieurs sentiers de randonnée tranquilles offrant des vues spectaculaires sur le détroit de Magellan. Visiter cette île, c’est un peu comme voyager dans le temps et cela vaut la peine d’y consacrer un peu de temps.
Quelle est la meilleure période pour visiter l’île Magdalena ?
Les excursions en bateau vers l’Isla Magdalena ne sont possibles qu’entre novembre et mars. Mais comme le temps en Patagonie est imprévisible et peut devenir assez extrême, ces excursions ne sont parfois pas garanties non plus. Pour plus d’informations sur la météo, voir la meilleure période pour visiter la Patagonie.
Quels conseils pratiques retenir ?
- En haute saison, le bateau public est souvent complet, il vaut donc la peine de réserver les billets à l’avance.
- L’île peut être bondée pendant la haute saison. Si vous pouvez voyager pendant les mois intermédiaires, il est préférable de le faire si vous voulez que l’île soit moins fréquentée.
- Le temps en Patagonie est imprévisible et changeant. Prévoyez donc de la pluie, du vent, du soleil et même de la neige.
- Il n’est pas nécessaire d’avoir un permis spécial pour accéder à l’île Magdalena.
- Il est interdit de toucher ou de nourrir les manchots, ou de les photographier avec un flash.
- Les eaux du détroit de Magellan peuvent parfois être agitées. Veillez donc à prendre des médicaments à l’avance si vous êtes sujet au mal de mer.
C’est un plaisir et un privilège de pouvoir observer des animaux sauvages vivant hors de la captivité. Les manchots de l’île Magdalena sont libres de se promener et de nager à leur guise, et leur fantastique qualité de vie rend l’expérience encore plus agréable. Une excursion sur l’île de Magdalena est vraiment une occasion unique.
Pour compléter le séjour en Patagonie, voir la page du parc national Torres del Paine et la page Chili.