Montevideo, sur la côte sud de l’Uruguay, est la capitale et la plus grande ville du pays, et son centre économique, politique, culturel et universitaire. À la fois effervescente et à taille humaine, elle est la porte d’entrée d’un voyage en Uruguay.
Quelle est l’histoire de Montevideo ?
La ville a été fondée en 1724 par le gouverneur de Buenos Aires, Bruno Mauricio de Zabala, afin de contrer l’avancée des Portugais venus du Brésil. Place forte espagnole à l’origine, elle s’est développée à la fin de l’époque coloniale avec l’essor du commerce. Pendant les trente premières années du XIXe siècle, elle a été occupée tour à tour par des forces britanniques, espagnoles, argentines, portugaises et brésiliennes.
Au XXe siècle, elle a attiré de nombreux immigrants, notamment d’Espagne et d’Italie, mais aussi d’Europe centrale ; leurs descendants forment aujourd’hui une grande partie de la population.
Que voir à Montevideo ?
Le cœur historique est la Ciudad Vieja, qui regroupe les plus anciens bâtiments et de nombreux sites du patrimoine national. La ville est un centre culturel majeur, réputée pour ses écrivains, ses musiciens et ses artistes, ainsi que pour ses musées et ses galeries. Le tango uruguayen est né dans les quartiers de Montevideo.
Quand partir à Montevideo ?
Le climat est tempéré, avec des saisons inversées par rapport à la France : l’été austral (décembre à mars) est chaud et sert de haute saison balnéaire, l’hiver est frais et humide. Voir la meilleure période pour visiter l’Uruguay.
Comment l’intégrer à un itinéraire ?
Montevideo se combine avec Colonia del Sacramento et avec Buenos Aires, voir le guide de l’Argentine. Pour d’autres idées, lisez Les vacances en Uruguay ont tant à offrir et Unsung Amérique du Sud.
Que voir de plus à Montevideo ?
- la Rambla, longue promenade de plus de vingt kilomètres le long du Río de la Plata, où les habitants se retrouvent pour boire le maté ;
- la Plaza Independencia, le palais Salvo et le théâtre Solís, au cœur du centre ;
- le marché du port (Mercado del Puerto), célèbre pour ses grillades ;
- les plages de la ville, comme Pocitos.
Quelles traditions découvrir ?
Le candombe, musique de tambours d’origine africaine, est au cœur de l’identité de Montevideo. Le carnaval, qui dure plusieurs semaines en janvier et février, est réputé pour être l’un des plus longs du monde.
Comment poursuivre le voyage ?
Depuis Montevideo, on rejoint par la route la station balnéaire de Punta del Este, plus à l’est, et Colonia à l’ouest.
Pour les formalités, consultez France Diplomatie.