Le glacier d’Upsala, dans le parc national Los Glaciares, n’est pas réputé pour son accessibilité : le seul moyen de l’approcher de près est de traverser le lac Argentino en bateau. Une option terrestre existe néanmoins si vous voulez simplement le voir.
Comment découvrir le glacier d’Upsala ?
En bateau
L’excursion en bateau est la façon la plus courante de visiter le glacier. À une époque, il était même inaccessible en raison du nombre d’icebergs, qui bloquaient le passage des bateaux. Le bateau part du port de Puerto Bandera, sur le lac Argentino, puis navigue jusqu’à la branche d’Upsala du lac.
En kayak
C’est la façon la plus magique de voir le glacier. Les participants montent dans un kayak double et se dirigent vers le front du glacier. Flotter sur l’eau laiteuse, si près d’une telle merveille, est inoubliable, et l’on peut parfois s’approcher assez près pour toucher la glace. Les sorties en kayak ne sont possibles que de novembre à avril.
En 4×4
Pour garder les pieds sur la terre ferme, une excursion en 4×4 mène à un point d’observation d’où le glacier offre une vue spectaculaire. Le trajet lui-même est très pittoresque.
Que voir d’autre près du glacier d’Upsala ?
Le glacier Perito Moreno
Moins grand que l’Upsala, le Perito Moreno attire beaucoup plus de visiteurs, car il est plus accessible. Il existe de nombreuses excursions, mais aussi des randonnées sur la glace, difficiles mais pas impossibles, qui offrent des vues uniques.
Le lac Argentino
Les glaciers volent la vedette, mais le lac qui s’étend en dessous est tout aussi impressionnant. On peut longer ses rives ou en faire le tour en bateau : la couleur de l’eau et la taille du lac sont stupéfiantes.
Un séjour en estancia
Le parc national Los Glaciares compte plusieurs gîtes isolés, rustiques et magnifiquement situés, appelés estancias. Ils proposent généralement de l’équitation, des excursions en 4×4 et de la randonnée.
Quand visiter le glacier d’Upsala ?
Comme dans la plupart des régions de Patagonie, l’été austral, de décembre à février, est la meilleure période. Novembre et mars conviennent aussi et sont en général moins fréquentés. Il est fortement déconseillé de s’y rendre en dehors de ces mois : de mauvaises conditions météorologiques peuvent gêner, voire empêcher la visite. Pour plus d’informations, consultez le guide de la Patagonie.
Que savoir avant de partir ?
- Le glacier ne s’approche que par le lac : si vous n’aimez pas les trajets en bateau, envisagez d’autres glaciers de Patagonie.
- Le glacier recule à grande vitesse : mieux vaut ne pas attendre pour le visiter.
- La visite est plutôt coûteuse, comme la plupart des activités en Patagonie.
- Habillez-vous chaudement : il peut faire très froid près de la glace.
La visite du glacier d’Upsala est une occasion unique, à inscrire à votre itinéraire en Argentine. Pour poursuivre, consultez le guide d’El Calafate et le guide de l’Argentine.