Le Manitoba est la province du centre du Canada, entre les Prairies et l’Ontario. Cinquième province la plus peuplée, elle offre des paysages très variés, de la toundra arctique et du littoral de la baie d’Hudson au nord aux forêts boréales, aux grands lacs et aux terres agricoles du sud. Sa capitale est Winnipeg.
Quelles sont les principales attractions du Manitoba ?
- Winnipeg, au confluent des rivières Rouge et Assiniboine, près du centre géographique de l’Amérique du Nord.
- Le lac Winnipeg, l’une des plus grandes étendues d’eau douce du monde, parmi plus de 100 000 lacs.
- Churchill, sur la baie d’Hudson, base d’excursions d’observation des ours polaires en automne, des bélugas en été et des aurores boréales.
- Le parc national du Mont-Riding, pour la nature et la faune.
Pourquoi le Manitoba est-il appelé « la porte de l’Ouest » ?
Province multiculturelle, avec des influences européennes, asiatiques et autochtones, le Manitoba est souvent le premier arrêt de ceux qui explorent les trois provinces des Prairies. Il est aussi réputé pour les sports de plein air, la culture des grandes villes et comme base pour explorer le Nord canadien.
Pourquoi aller à Churchill ?
Churchill, sur la baie d’Hudson, est célèbre pour ses ours polaires, que l’on observe en octobre et en novembre, au moment où ils attendent la formation de la glace. En été, de juillet à août, on y observe les bélugas en bateau ou en kayak. Les aurores boréales sont fréquentes en hiver. On rejoint Churchill par avion ou en train depuis le sud ; il n’y a pas de route.
Que voir d’autre au Manitoba ?
Au bord du lac Winnipeg, la plage de Grand Beach attire les habitants en été. L’île Hecla, au cœur du lac, conserve l’héritage de colons islandais, tandis que Gimli est le centre de cette communauté. Le parc national du Mont-Riding offre une nature de forêt et de collines au milieu des Prairies.
Quand partir au Manitoba ?
L’été est agréable, avec de longues journées. L’hiver est très froid : à Winnipeg, des festivals comme le Festival du Voyageur, en février, célèbrent l’héritage francophone et métis. À Saint-Boniface, quartier francophone de Winnipeg, on parle français au quotidien.
Quelle est la meilleure façon de voyager au Manitoba ?
La voiture est utile dans le sud de la province. Pour Churchill, il faut prévoir un vol ou un trajet en train depuis Winnipeg, et réserver très tôt les séjours d’observation des ours polaires. Les hivers sont très rudes : adaptez vos vêtements et vérifiez les conditions météo avant chaque déplacement.
Quand partir ?
L’été est agréable pour les lacs et les festivals. À Churchill, la saison des ours polaires est l’automne ; il faut réserver longtemps à l’avance. L’hiver est très froid, mais idéal pour les aurores. Voir la meilleure période pour visiter le Canada et le guide des aurores boréales. Pour la région, voyez aussi la Saskatchewan et l’Ontario.