Surnommée la capitale des glaciers, El Calafate donne accès à une quarantaine de glaciers, dont le célèbre Perito Moreno. C’est une destination très prisée de la Patagonie argentine, notamment des randonneurs. Située dans le sud de la province de Santa Cruz, à plus de 2 000 km de Buenos Aires, elle se rejoint le plus souvent en avion, mais le bus et le train (en partie) sont aussi possibles. Voici comment choisir.
Comment aller de Buenos Aires à El Calafate ?
Trois options existent : le train combiné au bus, le bus et l’avion. L’avion est le plus rapide, le bus le plus économique, et le train le plus original mais le moins pratique.
En train
Il n’y a pas de liaison ferroviaire directe entre Buenos Aires et El Calafate. Le train permet de rejoindre Bahía Blanca, à environ 640 km de la capitale, depuis la gare de Constitución, en une douzaine d’heures. Il faut ensuite poursuivre en bus. Les trains circulent seulement quelques fois par semaine : les horaires et les tarifs sont à vérifier auprès de l’opérateur Trenes Argentinos.
Quelques conseils :
- réservez vos billets longtemps à l’avance, car le nombre de trains est limité ;
- conservez le billet même après l’embarquement, car il est parfois redemandé ;
- l’identité doit être vérifiée à l’achat, avec la carte d’identité ou le passeport ;
- arrivez à la gare au moins 2 heures à l’avance.
En bus
Beaucoup de voyageurs optent pour la route et prennent un bus longue distance. Le trajet dure plus d’une journée et demie, avec de nombreux arrêts en chemin. Les bus partent notamment des gares routières de Liniers ou de Moreno.
Quelques conseils :
- plusieurs compagnies desservent la ligne : comparez les prix pour obtenir le meilleur tarif ;
- réservez de préférence en ligne, car les places sont limitées ;
- pour un si long trajet, choisissez un siège inclinable, de préférence pas à côté des toilettes ;
- des retards sont possibles, mais mieux vaut arriver au moins 15 minutes avant le départ.
En avion
La majorité des voyageurs prennent l’avion, soit depuis l’aéroport international d’Ezeiza, soit depuis l’aérodrome Jorge Newbery. Le vol dure environ trois heures, ce qui en fait le moyen de transport le plus rapide et le plus confortable, mais aussi le plus cher.
Quelques conseils :
- plusieurs vols quotidiens relient les deux villes : vérifiez les compagnies et les horaires en vigueur ;
- réserver quelques semaines à l’avance permet en général d’obtenir de meilleurs tarifs ;
- les prix sont plus bas en basse saison (autour du mois de mai) et plus élevés en haute saison, d’octobre à mars ;
- pour voyager avec un animal de compagnie, renseignez-vous auprès de la compagnie aérienne, car l’aéroport d’El Calafate n’offre pas d’aire de repos pour animaux.
Que faire une fois à El Calafate ?
Une fois sur place, voir le guide des 10 choses à faire à El Calafate et l’article pour rejoindre El Chaltén depuis El Calafate. Pour élargir l’itinéraire, consultez aussi les choses à faire en Argentine, la meilleure période pour visiter l’Argentine et le guide de la Patagonie argentine.