Carthagène des Indes (Cartagena de Indias) est un grand port de la côte caraïbe de la Colombie, célèbre pour sa vieille ville fortifiée classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est l’une des étapes les plus prisées d’un voyage en Colombie, que l’on y vienne pour l’architecture coloniale, la mer des Caraïbes ou une escapade romantique.
Que faut-il savoir sur l’histoire de Carthagène ?
Le conquérant espagnol Pedro de Heredia fonda la ville en 1533 sur le site d’un établissement indigène caraïbe, Calamari. Devenue un port majeur des Caraïbes, elle servait de porte d’entrée à l’Amérique du Sud espagnole et attirait les convoitises des pirates, ce qui poussa les Espagnols à édifier une série de forts et de murailles tout autour de la cité.
À l’époque coloniale, Carthagène comptait parmi les places les plus importantes de l’empire espagnol en dehors de l’Espagne. Elle fut aussi l’une des premières villes à proclamer son indépendance, ouvrant la voie à d’autres cités du pays. Aujourd’hui encore, c’est l’un des principaux ports de la Colombie.
Pourquoi visiter la vieille ville de Carthagène ?
La ville moderne s’est beaucoup développée, mais le centre ancien fortifié a très peu changé. En 1984, l’UNESCO a inscrit Carthagène au patrimoine mondial pour l’ensemble de ses fortifications, parmi les plus étendues d’Amérique du Sud. On s’y promène à pied, entre ruelles coloniales, places, balcons fleuris et remparts.
- le centre historique et ses remparts, à parcourir de préférence tôt le matin ou en fin de journée ;
- les forteresses qui dominent la ville et la baie ;
- les récifs coralliens et les plages des environs, propices à la baignade, à la plongée avec tuba et aux activités nautiques ;
- l’ambiance romantique qui en fait une destination appréciée pour un voyage de noces.
Quand partir à Carthagène ?
Le climat est chaud toute l’année, avec une saison plus sèche en début d’année et une saison des pluies plus marquée vers la fin de l’année. Le détail mois par mois se trouve dans notre article sur la meilleure période pour visiter la Colombie ; les carnavals de février sont évoqués dans La Colombie en février.
Comment intégrer Carthagène à un voyage en Colombie ?
Carthagène se combine facilement avec les autres grandes villes du pays, comme Bogota. Pour choisir vos étapes et la durée du séjour, consultez les 12 meilleures villes à visiter en Colombie, les grands itinéraires en Colombie et la sélection des 10 meilleures plages de Colombie.
Avant de partir, vérifiez les conditions d’entrée et les recommandations sanitaires et de sécurité sur le site France Diplomatie.