Les Territoires du Nord-Ouest (T.N.-O.) occupent le centre du Grand Nord canadien : toundra arctique, lacs glaciaires, forêts isolées et montagnes, où vivent des peuples autochtones depuis des milliers d’années. Les distances sont immenses et les services limités : on y voyage avec un projet précis, de préférence en été ou en hiver pour les aurores.
Pourquoi aller à Yellowknife ?
Yellowknife, la capitale, est l’un des meilleurs endroits du monde pour observer les aurores boréales : il est possible de les voir sans quitter la ville, par nuit claire, surtout de l’automne à la fin de l’hiver. Voir le guide pour voir les aurores boréales.
Que faire dans les Territoires du Nord-Ouest en hiver ?
Les habitants composent avec le froid : des routes de glace sur les lacs gelés relient des communautés isolées, parmi les plus longues du monde. Chien de traîneau, motoneige et ski de fond sont les activités classiques.
Que voir dans la réserve de parc national Nahanni ?
Classée à l’UNESCO, elle est connue pour la chute Virginia, presque deux fois plus haute que celle du Niagara, et pour ses rivières adaptées au rafting, de l’eau calme aux rapides. Dans l’arrière-pays des monts Mackenzie, on peut observer bisons, caribous et ours. Les excursions s’y organisent généralement avec des opérateurs spécialisés.
Quelles routes empruntent les voyageurs ?
La route Dempster, depuis le Yukon, mène à Inuvik et, depuis 2017, jusqu’à Tuktoyaktuk, sur l’océan Arctique, première route praticable toute l’année jusqu’à cette côte. Elle est longue et peu fréquentée, et demande une préparation sérieuse du véhicule.
Quelles cultures rencontre-t-on ?
Les peuples dénés, métis et inuvialuits vivent dans le territoire depuis des millénaires. Plusieurs communautés proposent des visites et des rencontres. Le parc national Wood Buffalo, à cheval sur la frontière de l’Alberta, protège un grand troupeau de bisons.
Comment préparer son voyage ?
Prévoyez de longues liaisons aériennes ou routières et anticipez hébergement et transports. Pour comparer avec les territoires voisins, voyez le Yukon, le Nunavut et la page des territoires du Nord canadien. Consultez aussi la meilleure période pour visiter le Canada.