Tous les globe-trotters connaissent un peu le Sud des États-Unis. La musique de Nashville, le Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans, les Everglades de Floride. Pourtant, de nombreux voyageurs n’ont pas une idée précise de ce que cette région peut offrir. Cet article propose un tour d’horizon de ses villes, de ses paysages, de son histoire et de sa musique.
Quelles villes pour commencer ?
Commencez par les grandes villes, Atlanta, Miami, Nashville, Memphis et la Nouvelle-Orléans, qui sont desservies par de grandes compagnies aériennes, mais utilisez-les comme porte d’entrée vers les paysages, l’histoire, la musique et la culture du Sud, ainsi que vers des centres plus petits tels que Savannah, Asheville et Louisville.
Quels paysages et quelles routes panoramiques ?
Les paysages peuvent être à couper le souffle, des Great Smoky Mountains du Tennessee aux marécages du bayou de Louisiane. Suivez des tronçons de route pittoresques, comme la Blue Ridge Mountain Parkway, qui relie le parc national de Shenandoah au parc national des Great Smoky Mountains, ou la Natchez Trace Parkway, qui a évolué à partir d’une route commerciale indigène et relie aujourd’hui Natchez, dans le Mississippi, à Nashville, dans le Tennessee.
Quels sites historiques visiter ?
Le Sud regorge d’histoire et de culture. Les passionnés d’histoire voudront visiter Jamestown, en Virginie, où s’établit en 1607 la première colonie anglaise permanente d’Amérique du Nord, ou Yorktown, où s’est déroulée la dernière bataille de la guerre d’Indépendance. La guerre civile occupe une place importante dans le Sud, avec des champs de bataille majeurs à Richmond, Fredericksburg et Appomattox en Virginie, Shiloh dans le Tennessee et Vicksburg dans le Mississippi. Vous pouvez également retracer l’histoire du mouvement des droits civiques et la vie et l’œuvre de Martin Luther King Jr. à Montgomery, Birmingham et Selma, tous situés en Alabama, ainsi que sur des sites importants à Jackson et Memphis.
Que goûter dans le Sud ?
Les voyageurs à la recherche de délices culinaires en trouveront dans tout le Sud. La diversité culinaire est à l’honneur, tout comme les plats régionaux préférés, tels que les crevettes et le gruau, les tomates vertes frites, les biscuits et le jus de viande, et le poisson-chat frit. Si vous êtes en Louisiane, vous apprendrez rapidement qu’il existe une distinction entre la cuisine cajun et la cuisine créole, et vous dégusterez des spécialités telles que le gumbo, le jambalaya et, bien sûr, ces beignets gorgés de sucre appelés « beignets ».
Où écouter de la musique ?
Mais surtout, le Sud est un paradis pour les mélomanes qui souhaitent se plonger dans l’histoire de la musique et visiter les attractions musicales les plus populaires. Nashville abrite le Country Music Hall of Fame et le Grand Ole Opry, institution de la musique country. Memphis possède Beale Street, qui a joué un rôle important dans l’histoire du blues, et Graceland, la maison d’Elvis Presley. Il y a aussi le Sun Studio, où ont notamment enregistré Elvis Presley, B.B. King et Jerry Lee Lewis. Le quartier français de la Nouvelle-Orléans vibre au rythme de la musique, mais ne manquez pas de visiter Frenchmen Street, adjacente au quartier, qui compte un nombre impressionnant de petites salles de concert et de clubs.
Vous n’êtes pas limité aux trois grands. Par exemple, Clarksdale Mississippi est le cœur du Delta Blues, avec le Delta Blues Museum qui expose des souvenirs de B.B. King et de Muddy Waters.
Comme on le découvre rapidement, ce n’est pas la magie qui manque. Pour préparer un voyage dans la région, consultez le guide des États-Unis et les grands itinéraires aux États-Unis.